어떤 증상으로 문의하셨나요?
30대 중반 / 남성 / 치료·한약
30대 중반 회사원입니다. 저는 건선이 있고 아내는 아토피가 있어 같은 한의원에 다니는데, 병명이 다른데도 비슷한 방향의 한약을 처방받았다는 이야기를 들었습니다. 반대로 같은 아토피를 앓는 회사 동료는 아내와 전혀 다른 처방을 받았다고 합니다. 양방에서는 병명에 따라 약이 정해지는 것 같은데, 한의학에서는 피부 질환을 어떤 기준으로 나누어 치료하는지 궁금합니다.
생기한의원 수원점에서 답변해 드립니다.
한의학에서는 병명과 함께 피부 병변의 모양, 병의 시기, 몸의 한열과 허실, 관련된 장부의 상태를 기준으로 지금의 상태를 나누어 판단하며, 이를 변증이라고 합니다. 그래서 병명이 달라도 상태가 비슷하면 비슷한 처방을, 병명이 같아도 상태가 다르면 다른 처방을 쓰게 됩니다.
안녕하세요. 생기한의원 수원점 김민정 원장입니다.
한의학에서 피부 질환을 나누는 기준은 크게 두 층으로 이해하시면 쉽습니다. 첫 번째 층은 병명입니다. 아토피피부염, 건선, 두드러기, 여드름처럼 피부 모양과 경과로 정해지는 진단명은 한의원에서도 똑같이 중요하게 확인하며, 필요하면 피부과나 내과의 검사 결과를 함께 참고합니다. 두 번째 층이 한의학 특유의 변증입니다. 변증은 지금 이 사람의 몸과 피부가 어떤 상태인지를 몇 가지 기준으로 나누어 판단하는 과정으로, 실제 처방의 방향은 대부분 이 변증에 따라 정해집니다. 그래서 같은 아토피라도 붉고 진물이 나는 시기와 건조하고 두꺼워진 시기의 처방이 다르고, 아토피와 건선처럼 병명이 달라도 둘 다 열이 몰려 붉고 가려운 상태라면 비슷한 방향의 약재를 쓸 수 있습니다. 한의학에서는 이를 같은 병도 다르게 치료하고 다른 병도 같게 치료한다는 뜻의 동병이치, 이병동치라는 말로 설명합니다. 질문하신 부부와 동료분의 처방 차이도 바로 이 원리에서 나온 것입니다. 병명은 출발점이고, 변증은 그 사람에게 맞춘 방향이라고 보시면 됩니다.
변증에서 자주 쓰는 기준은 다음과 같습니다. 먼저 한열과 허실입니다. 피부가 붉고 뜨겁고 화끈거리는지, 아니면 창백하고 차가우며 오래 지속되는지를 보고, 염증 반응이 왕성한 상태인지 몸의 기운과 진액이 부족해 회복이 더딘 상태인지를 나눕니다. 다음은 병의 원인이 되는 기운입니다. 바람처럼 갑자기 나타났다 사라지며 가려움이 옮겨 다니면 풍, 진물과 물집이 많고 질척하면 습, 각질과 갈라짐이 많으면 조, 붉은기와 열감이 강하면 열이라고 봅니다. 세 번째는 장부입니다. 피부와 호흡기를 함께 보는 폐, 소화와 수분 대사를 맡는 비위, 스트레스와 감정 변화에 민감한 간, 타고난 바탕과 호르몬 변화와 관련된 신의 상태를 살핍니다. 네 번째는 병의 시기와 부위로, 갑자기 시작된 급성기인지 오래된 만성기인지, 얼굴과 상체 위주인지 다리와 아랫도리 위주인지에 따라 처방이 달라집니다. 이 기준들은 서로 따로 노는 것이 아니라 함께 겹쳐서 한 사람의 상태를 그려 내며, 맥과 혀, 배를 만져 보는 진찰과 자세한 문진으로 확인합니다.
변증이 아무리 세밀해도 정확한 진단을 대신하지는 않습니다. 겉모습이 비슷해도 무좀균이 원인인 백선, 세균 감염, 옴, 약물 발진, 자가면역 질환에서 오는 피부 증상은 원인에 맞는 검사와 치료가 먼저 필요합니다. 그래서 생기한의원에서는 처음 진료에서 발진의 모양과 분포, 시작 시기, 복용 중인 약, 가족 중 같은 증상이 있는지를 먼저 확인하고, 곰팡이 검사나 혈액검사가 필요해 보이면 해당 진료과 확인을 먼저 안내해 드립니다. 진단이 정리되면 맥과 혀, 복진과 문진으로 변증을 하고, 이를 바탕으로 치료 단계를 나눕니다. 붉고 가렵고 진물이 나는 급성기에는 열과 습을 다스려 염증 반응을 가라앉히는 데 집중하고, 겉이 진정되는 시기에는 피부를 적시고 장벽 회복을 돕는 쪽으로, 안정된 뒤에는 재발하기 쉬운 체질의 바탕을 다지는 쪽으로 처방을 바꿉니다. 한약을 중심으로 침과 약침, 외용 치료를 상태에 맞게 더하며, 변증은 한 번 정하면 끝이 아니라 진료 때마다 다시 확인해 조정합니다. 치료 중 새로운 증상이 생기면 다음 진료를 기다리지 말고 먼저 알려 주세요.
변증이 정확하려면 환자분이 알려 주시는 정보가 많을수록 좋습니다. 진료 전에 다음 내용을 정리해 오시면 도움이 됩니다. 첫째, 피부 증상의 변화입니다. 언제 시작했는지, 어느 계절과 시간대에 심해지는지, 붉은지 하얀지, 진물이 나는지 각질이 일어나는지를 적고, 가장 심할 때와 좋을 때의 사진을 함께 가져오세요. 둘째, 몸 전체의 신호입니다. 더위와 추위 중 어느 쪽을 더 타는지, 땀이 많은지, 소화와 대변 상태, 잠드는 시간과 깨는 횟수, 생리 주기와 증상의 관계를 적어 두시면 한열과 허실을 판단하는 데 쓰입니다. 셋째, 지금 쓰는 약과 화장품, 영양제 목록입니다. 처방받은 연고나 먹는 약은 이름과 사용 횟수까지 알려 주셔야 함께 치료 계획을 세울 수 있습니다. 치료 중에는 일주일에 한 번 같은 조명에서 사진을 찍고, 가려움을 0부터 10까지 점수로 기록해 두시면 처방을 바꿀 시점을 판단하는 기준이 됩니다. 가족이 같은 한의원에 다니더라도 서로의 한약을 나눠 드시지 않는 것도 중요합니다.
진료를 직접 보지 않고 드리는 답변이라 제한이 있습니다. 실제 피부 상태와 체질에 따라 판단이 달라질 수 있으니, 가까운 생기한의원 지점에 내원하셔서 확인받으시길 권합니다.