사마귀는 왜 생기나요?
사마귀는 인유두종바이러스(HPV)가 피부의 작은 상처로 들어가 감염되면서 생깁니다. 피부가 거칠고 두꺼워지며 표면에 작은 혈관이 검은 점처럼 보이기도 하고, 접촉이나 오염된 물건을 통해 주변이나 다른 사람에게 번질 수 있습니다.
1편 아토피에 이어 두 번째로 다룰 질환은 사마귀입니다. 사마귀는 흔한 피부질환이지만, 한 번 생기면 쉽게 없어지지 않고 치료한 자리에 다시 생기는 경우가 많아 오래 고민하시는 분이 많습니다.
바이러스가 원인이다 보니 손톱 주변 거스러미를 뜯거나, 맨발로 공용 샤워실을 다니며 생긴 작은 상처가 감염의 통로가 되기도 합니다. 감염된 뒤 눈에 보이기까지 몇 주에서 몇 달이 걸리기도 해서, 언제 어디서 옮았는지 알기 어려운 경우가 대부분입니다.
사마귀는 생긴 자리에 따라 어떻게 다른가요?
손가락·손등에는 거칠고 도톰한 돌기로 나타나는 경우가 많고, 발바닥에서는 체중에 눌려 납작하고 두껍게 보이며 걸을 때 아플 수 있습니다. 손발톱 주변에 생기면 위치에 따라 손발톱 모양에 영향을 주기도 합니다.
가장 흔한 것은 손가락과 손등에 생기는 보통 사마귀(심상성 사마귀)입니다. 발바닥 사마귀는 체중이 실려 안쪽으로 파고들기 때문에 굳은살이나 티눈으로 오해하고 깎아 내다가 오히려 번지는 경우가 많습니다.
손발톱 주변 사마귀는 손톱을 물어뜯거나 거스러미를 뜯는 습관이 있는 분에게 잘 생기고, 손톱 아래로 파고들면 치료가 길어지기도 합니다. 얼굴과 목에 생기는 납작한 편평사마귀, 성기 주변에 생기는 곤지름도 HPV와 관련이 있지만 부위와 특성이 달라 따로 진료합니다. 이 두 질환은 시리즈 뒷부분에서 따로 다룹니다.
티눈이나 굳은살과는 어떻게 구별하나요?
티눈은 한 점에 반복되는 압력으로 가운데 단단한 심이 생기고 위에서 누를 때 아픕니다. 굳은살은 넓은 면이 평평하게 두꺼워지며 대개 통증이 적습니다. 사마귀는 표면이 거칠고 검은 점이 보이기도 하며, 옆에서 꼬집듯 누를 때 아픈 경우가 많습니다.
발바닥 병변은 겉보기에 비슷해 집에서 구별하기 어렵습니다. 가장 큰 차이는 원인입니다. 티눈과 굳은살은 압력과 마찰 때문에 생겨 옮지 않지만, 사마귀는 바이러스 감염이라 번질 수 있어요.
그래서 발바닥에 단단한 것이 생겼다고 손톱깎이나 칼로 깎아 내기 전에, 어떤 병변인지 먼저 확인하는 것이 좋습니다. 사마귀를 깎으면 생긴 상처로 바이러스가 퍼져 주변에 새 사마귀가 생기기도 합니다.
냉동치료를 받았는데 왜 다시 생기나요?
냉동치료는 사마귀 조직을 얼려 떨어뜨리는 치료로 널리 쓰이지만, 주변 피부에 남아 있던 바이러스가 다시 병변을 만들거나 피부의 면역 반응이 충분하지 않으면 같은 자리나 주변에 다시 생길 수 있습니다.
사마귀 치료법에는 냉동치료 외에도 바르는 약, 레이저 등 여러 방법이 있고, 어떤 방법이든 한 번에 끝나지 않고 여러 번 치료가 필요한 경우가 많습니다. 사마귀의 크기와 개수, 생긴 기간, 부위에 따라 치료 반응이 크게 다르기 때문입니다.
다시 생겼다면 이전에 어떤 치료를 몇 번 받았는지, 치료 뒤 피부는 어땠는지를 알려 주세요. 그 경과를 바탕으로 지금 상태에 맞는 치료를 정하는 것이 다음 치료의 출발점입니다.
생기한의원에서는 사마귀를 어떻게 치료하나요?
사마귀가 생긴 위치와 크기, 통증, 이전 치료 경과를 살핀 뒤 병변에 온열 자극을 주는 생기 약뜸 등의 국소 치료와, 몸 상태에 맞춘 한약 처방을 함께 진행합니다. 발바닥이나 손발톱 주변처럼 예민한 부위는 통증과 일상생활을 고려해 방법을 정합니다.
생기한의원은 전국 의료진의 사마귀 진료 경험을 모아 사마귀 한방치료 임상지침서를 펴내기도 했습니다. 국소 치료로 사마귀가 난 자리를 직접 다루면서, 사마귀가 얼마나 오래됐고 어떻게 반복됐는지, 몸의 상태는 어떤지를 살펴 한약을 처방합니다.
치료 중에는 사마귀를 뜯거나 문지르지 않도록 관리 방법을 설명드리고, 내원하실 때마다 치료한 자리와 새로 올라온 곳은 없는지 확인합니다. 치료 횟수와 기간은 병변의 개수와 위치, 치료 후 변화에 따라 달라지기 때문에 진료 후 구체적으로 말씀드립니다.
가족에게 옮기지 않으려면 어떻게 해야 하나요?
수건과 발수건, 슬리퍼를 따로 쓰고, 사마귀를 손으로 만지거나 뜯지 않는 것이 기본입니다. 공용 샤워실이나 수영장에서는 슬리퍼를 신고, 발은 씻은 뒤 잘 말려 주세요.
아이들은 사마귀를 만지작거리거나 손톱으로 뜯는 경우가 많아 손가락 사이로 번지기 쉽습니다. 사마귀가 있는 부위는 밴드로 가려 두는 것도 도움이 됩니다.
치료 중이라도 이런 생활 수칙을 함께 지켜야 새로 생기는 사마귀를 줄일 수 있습니다. 다음 편에서는 얼굴과 두피에 붉은 각질이 반복되는 지루성피부염을 다룹니다.
이 글은 어떤 자료를 참고했나요?
· Sterling JC, Gibbs S, Haque Hussain SS, Mohd Mustapa MF, Handfield-Jones SE. British Association of Dermatologists' guidelines for the management of cutaneous warts 2014. British Journal of Dermatology 2014;171(4):696–712.
· Kwok CS, Gibbs S, Bennett C, Holland R, Abbott R. Topical treatments for cutaneous warts. Cochrane Database of Systematic Reviews 2012;(9):CD001781.
· American Academy of Dermatology Association. Warts: Signs and symptoms, Causes, How to prevent warts from spreading.
