어떤 증상으로 문의하셨나요?
6세 / 남아 / 물사마귀
여섯 살 아들 옆구리와 겨드랑이에 좁쌀만 한 반투명한 돌기가 처음엔 서너 개였는데 두 달 사이에 열 개 넘게 늘었습니다. 가운데가 살짝 오목하고, 가끔 긁어서 주변이 빨개지기도 합니다. 주변에서는 물사마귀는 놔두면 저절로 없어진다고 해서 보습제만 바르며 지켜보고 있는데, 수영 수업도 다니고 동생과 같이 목욕을 해서 옮을까 걱정입니다. 정말 치료하지 않고 기다려도 되는지 궁금합니다.
생기한의원 마포공덕점에서 답변해 드립니다.
물사마귀(전염성 연속종)는 면역이 바이러스를 인식하면 대개 저절로 사라지지만, 사라지기까지 몇 달에서 길게는 수년이 걸리기도 해 기간을 장담하기 어렵습니다. 기다리는 동안 긁거나 접촉하면 개수가 늘고 가족에게 옮을 수 있으므로 개수와 부위, 아이의 피부 상태를 보고 지켜볼지 치료할지 정하는 것이 좋습니다.
안녕하세요. 생기한의원 마포공덕점 이윤정 원장입니다.
물사마귀는 폭스바이러스 계열의 전염성 연속종 바이러스가 피부 가장 바깥층인 표피에 감염되어 생깁니다. 이 바이러스는 표피 세포 안에서만 증식하고 혈관이 지나는 진피 쪽으로는 잘 내려가지 않기 때문에, 몸의 면역 체계가 바이러스를 알아차리는 데 시간이 걸립니다. 그래서 겉으로는 별다른 염증 없이 반투명하고 가운데가 오목한 돌기가 조용히 늘어나는 시기가 이어집니다. 그러다 면역이 바이러스를 인식하면 돌기 주변이 붉어지고 가려워지는 반응이 나타나고, 이 시기를 지나 하나씩 줄어드는 흐름을 보이는 경우가 많습니다. 저절로 낫는다는 말은 이 과정을 뜻합니다. 문제는 그사이에 아이가 긁은 손으로 다른 부위를 만지면 바이러스가 옮겨 가 새 병변이 생기는 자가접종이 일어난다는 점입니다. 수영장이나 목욕탕에서 수건과 킥판을 함께 쓰거나 피부끼리 맞닿는 접촉으로 다른 사람에게 옮기도 합니다. 특히 아토피 피부염이 있거나 피부가 건조해 장벽이 약한 아이는 바이러스가 퍼지기 쉬워 개수가 빠르게 늘 수 있습니다. 대부분 흉터 없이 사라지지만, 심하게 긁거나 짜서 염증이 생기면 자국이 남을 수 있습니다.
물사마귀처럼 보여도 다른 질환인 경우가 있어 구별이 필요합니다. 표면이 거칠고 단단한 일반 사마귀, 납작하고 살색에 가까운 편평사마귀, 눈 밑에 생기는 작고 하얀 비립종, 털구멍을 중심으로 고름이 잡히는 모낭염이 비슷하게 보일 수 있습니다. 진단 없이 사마귀용 일반의약품을 바르면 주변 정상 피부까지 자극받을 수 있으니 먼저 확인받는 것이 좋습니다. 열이 나면서 물집이 온몸에 퍼진다면 수두 같은 아이 발진 질환일 수 있으니 소아청소년과 진료가 먼저입니다. 다음과 같은 경우에는 기다리기보다 해당 진료과에서 확인받는 것이 좋습니다. 눈꺼풀 가장자리에 생겨 눈이 충혈되거나 눈곱이 늘면 안과 진료가 필요합니다. 성인의 생식기 주변에 생겼다면 성매개 감염 여부를 함께 확인해야 하므로 비뇨의학과, 산부인과, 피부과를 찾으셔야 합니다. 짧은 기간에 수십 개 이상으로 넓게 퍼지거나 하나가 유난히 크게 자라는 경우, 면역을 낮추는 약을 복용 중인 경우에는 피부과와 담당 의료진에게 알리는 것이 좋습니다. 돌기에 고름이 차고 열감과 통증이 심해지면 세균 감염이 겹친 것일 수 있어 진료가 필요합니다.
물사마귀는 피부과에서 큐렛으로 긁어내거나 냉동치료를 하는 방법으로 빠르게 정리할 수 있고, 개수가 적고 아이가 잘 견딘다면 이런 처치가 도움이 됩니다. 다만 개수가 많거나 처치에 대한 두려움이 큰 아이, 처치 후에도 새 병변이 계속 생기는 아이는 몸이 바이러스를 정리하는 힘과 피부 장벽을 함께 살펴볼 필요가 있습니다. 생기한의원에서는 먼저 아이의 체질과 피부 상태를 변증합니다. 소화 기능이 약해 식사량이 적고 땀을 많이 흘리는 아이인지, 몸에 열이 많아 가려움을 참지 못하고 자주 긁는 아이인지, 아토피 피부염이 함께 있는지를 확인하고 그에 맞게 치료 방향을 정합니다. 한약은 예로부터 사마귀에 써 온 의이인(율무)을 포함한 처방을 바탕으로 체질에 맞게 조정하며, 아이의 나이와 복용 상황을 고려해 양을 정합니다. 퍼지는 시기에는 긁힘과 염증을 줄여 새 병변을 막는 데 집중하고, 주변이 붉어지는 반응기에는 가려움을 완화하며, 줄어드는 시기에는 피부 장벽 회복을 돕는 흐름으로 진행합니다. 피부과 처치를 원하시면 함께 진행할 수 있으니 일정은 담당 의료진과 상의하시면 됩니다.
집에서의 관리는 퍼지는 것을 막는 데 초점을 둡니다. 우선 아이 손톱을 짧게 깎고, 잠결에 긁는다면 밤에는 얇은 면장갑을 끼워 주세요. 돌기를 짜거나 뜯지 않도록 아이에게 이유를 설명해 주는 것도 도움이 됩니다. 수건, 목욕 스펀지, 때수건은 가족과 따로 쓰고, 형제와 함께 목욕한다면 물사마귀가 없는 아이를 먼저 씻긴 뒤 욕조 물을 갈아 주는 방법이 있습니다. 수영 수업에 갈 때는 병변을 방수 밴드로 덮고 킥판이나 수건을 함께 쓰지 않도록 챙겨 주세요. 목욕 후에는 물기를 가볍게 두드려 닦고 보습제를 발라 피부 장벽이 갈라지지 않게 합니다. 아토피 피부염이 함께 있다면 습진 부위도 같이 관리해야 가려움이 줄고 긁는 횟수가 줄어듭니다. 경과를 보기 위해 일주일에 한 번, 같은 조명과 같은 거리에서 병변 부위 사진을 찍어 두시길 권합니다. 사진과 함께 개수, 새로 생긴 부위, 주변이 붉어졌는지, 아이가 가려워한 정도를 간단히 메모해 두면, 지금이 퍼지는 시기인지 줄어드는 시기인지 판단하는 데 도움이 되고 진료 때도 정확하게 전달할 수 있습니다.
진료를 직접 보지 않고 드리는 답변이라 제한이 있습니다. 실제 피부 상태와 체질에 따라 판단이 달라질 수 있으니, 가까운 생기한의원 지점에 내원하셔서 확인받으시길 권합니다.