어떤 증상으로 문의하셨나요?
40대 초반 / 여성 / 얼굴 가려움
40대 초반 여성입니다. 반년 전부터 볼과 코 주변이 붉어지면서 저녁마다 벌레가 기어가는 것처럼 근질근질 가렵습니다. 작은 뾰루지도 몇 개씩 올라오고, 화장품을 순한 것으로 바꿨는데도 가려움과 붉은 기가 그대로입니다. 인터넷에서 모낭충이 많아지면 얼굴이 가렵다는 글을 보고 신경이 쓰입니다. 얼굴 가려움이 모낭충 때문일 수도 있는지, 확인은 어디서 어떻게 하는지 궁금합니다.
생기한의원 부천점에서 답변해 드립니다.
모낭충은 대부분의 성인 얼굴 모낭에 사는 아주 작은 진드기로, 있는 것만으로 문제가 되지는 않습니다. 다만 피부 장벽이 약해지거나 주사 같은 질환이 있을 때 수가 늘어나 가려움, 붉은 기, 작은 뾰루지와 관련될 수 있습니다. 피부과에서 검사로 확인할 수 있고, 주사나 지루성피부염과의 감별이 먼저입니다.
안녕하세요. 생기한의원 부천점 한창이 원장입니다.
모낭충은 길이가 0.3밀리미터 안팎으로 눈에 보이지 않는 작은 진드기로, 사람의 털구멍과 피지샘 안에 살면서 피지를 먹고 삽니다. 얼굴, 특히 피지 분비가 많은 코, 볼, 이마, 눈썹과 속눈썹 주변에 많고, 나이가 들수록 대부분의 성인에게서 발견될 만큼 흔합니다. 그래서 모낭충이 있다는 사실 자체는 병이 아니며, 건강한 피부에서는 특별한 증상을 일으키지 않습니다. 문제가 되는 것은 수가 지나치게 많아졌을 때입니다. 피지 분비가 많거나, 피부 장벽이 약해져 있거나, 스테로이드 연고를 얼굴에 오래 바른 경우, 면역이 떨어진 상태에서는 모낭충이 늘어나기 쉽고, 늘어난 모낭충과 그 분비물, 함께 사는 세균이 피부의 면역 반응을 자극해 염증을 키운다고 봅니다. 이때 나타나는 증상이 얼굴의 붉은 기와 화끈거림, 저녁이나 잠자리에 들 때 심해지는 근질거림, 털구멍을 중심으로 한 작은 뾰루지와 고운 각질입니다. 주사 환자의 피부에서 모낭충이 더 많이 발견된다는 연구가 있어 둘의 관련성이 주목받고 있지만, 모낭충만으로 주사를 설명하지는 않고 악화 요인 중 하나로 이해합니다.
얼굴 가려움과 붉은 기는 모낭충 외에도 원인이 다양해 감별이 먼저입니다. 볼과 코가 쉽게 달아오르고 실핏줄이 보이며 뾰루지가 생긴다면 주사를, 코 옆과 눈썹, 이마 경계에 노란 기름진 각질과 가려움이 있다면 지루성피부염을 생각합니다. 화장품이나 염색약, 마스크 등 새로 닿은 물질 뒤에 생겼다면 접촉피부염, 입 주변과 코 옆에 좁쌀 같은 붉은 뾰루지가 모여 있다면 입주위피부염일 수 있습니다. 모낭충이 얼마나 많은지는 피부과에서 피부 표면을 긁거나 접착 테이프를 붙였다 떼어 낸 표본을 현미경으로 보는 검사로 확인할 수 있습니다. 검사 결과 모낭충이 많고 증상이 이어지면 피부과에서 항기생충 성분의 외용제나 다른 약을 처방하기도 합니다. 속눈썹 뿌리에 비듬 같은 각질이 끼고 눈이 가렵고 충혈된다면 눈꺼풀의 모낭충이나 안검염일 수 있어 안과 진료가 필요합니다. 스테로이드 연고를 얼굴에 바르고 있었다면 임의로 끊지 말고 처방한 의료진과 상의하세요. 인터넷의 자가 진단만으로 얼굴에 독한 소독제나 살충 성분을 바르는 것은 피부를 더 상하게 할 수 있습니다.
생기한의원에서는 얼굴 가려움을 볼 때 모낭충이 있는지보다, 왜 피부가 모낭충과 세균에 과민하게 반응하는 상태가 되었는지에 초점을 둡니다. 피부과 검사와 치료가 필요하다고 판단되면 먼저 안내하고, 주사나 지루성피부염처럼 반복되는 얼굴 염증은 체질 변증을 바탕으로 함께 치료합니다. 얼굴로 열이 몰려 쉽게 달아오르고 저녁에 화끈거림과 가려움이 심한 분은 위로 오른 열을 내리는 방향으로, 피지가 많고 기름진 음식이나 음주 뒤 악화되며 몸이 무거운 분은 습열을 덜어 내는 방향으로, 피부가 얇고 건조하며 쉽게 따가운 분은 진액을 보충해 장벽을 돕는 방향으로 한약 처방을 정합니다. 침 치료로 얼굴의 열감과 가려움을 조절하고, 필요하면 붉은 기를 진정시키는 외용 관리를 함께 합니다. 치료는 먼저 가려움과 화끈거림을 가라앉히는 단계, 붉은 기와 뾰루지가 덜 올라오도록 피부 반응을 안정시키는 단계, 장벽을 회복해 재발을 줄이는 단계로 이어집니다. 피부과 약을 쓰고 계시다면 함께 진행해도 되는지 처방 의료진과 상의하시면 됩니다.
생활 관리는 피지와 자극, 열을 함께 줄이는 쪽으로 합니다. 세안은 미지근한 물로 아침저녁 두 번, 순한 세정제로 거품을 내어 짧게 하고, 수건은 매번 깨끗한 것을 써서 눌러 닦습니다. 베갯잇은 자주 갈아 주고, 화장 도구와 퍼프는 주기적으로 세척하거나 교체하세요. 유분이 많은 크림이나 오일, 두꺼운 화장은 모낭을 막아 피지가 고이기 쉬우므로 가볍고 성분이 단순한 보습제로 바꾸는 것이 좋습니다. 각질 제거제나 스크럽, 필링으로 얼굴을 자주 문지르면 장벽이 더 약해지니 피해 주세요. 사우나와 뜨거운 목욕, 음주, 맵고 뜨거운 음식, 강한 햇빛은 얼굴로 열을 몰리게 해 붉은 기와 가려움을 키우므로 줄이고, 외출할 때는 자외선 차단제와 모자를 씁니다. 가려울 때는 손톱으로 긁지 말고 차가운 물수건을 잠시 대 주세요. 언제 가려움이 심해지는지, 무엇을 먹거나 바른 날 붉어지는지를 2주 정도 기록해 두면 악화 요인을 찾는 데 큰 도움이 됩니다. 기록에는 날짜, 먹은 음식, 바른 제품, 가려움 점수 정도만 적어도 충분합니다.
진료를 직접 보지 않고 드리는 답변이라 제한이 있습니다. 실제 피부 상태와 체질에 따라 판단이 달라질 수 있으니, 가까운 생기한의원 지점에 내원하셔서 확인받으시길 권합니다.