어떤 증상으로 문의하셨나요?
20대 중반 / 여성 / 모공각화증
중학생 때부터 팔 바깥쪽과 허벅지에 닭살처럼 오돌토돌한 게 있었는데, 거슬려서 손톱으로 뜯거나 때수건으로 세게 밀곤 했습니다. 지금은 오돌토돌함보다 그 자리에 남은 갈색 점과 붉은 자국, 군데군데 작게 패인 자국이 더 신경 쓰입니다. 각질 제거 크림도 몇 달 써 봤지만 자국은 그대로인 것 같습니다. 모공각화증 자국이나 흉터도 관리하면 옅어지는지, 어떻게 해야 하는지 알고 싶습니다.
생기한의원 부산서면점에서 답변해 드립니다.
모공각화증 자리의 갈색·붉은 자국은 뜯거나 문지른 자극으로 생긴 염증 후 변화가 많아, 자극을 멈추면 수개월에 걸쳐 서서히 옅어질 수 있습니다. 작게 패인 흉터는 회복이 더디므로, 새 자국이 생기지 않게 각질 관리 방식을 바꾸고 보습과 자외선 차단을 꾸준히 하는 것이 우선입니다.
안녕하세요. 생기한의원 부산서면점 김철윤 원장입니다.
모공각화증은 털구멍 입구에 각질(케라틴)이 쌓여 마개처럼 막히면서 작고 거친 돌기가 생기는 상태입니다. 피부 장벽이 약하고 건조한 체질에서 잘 나타나며 유전적 경향이 있는 것으로 알려져 있고, 팔 바깥쪽, 허벅지, 엉덩이, 볼에 주로 생깁니다. 이 돌기 자체는 흉터를 남기지 않습니다. 자국과 흉터는 대부분 돌기를 없애려는 과정에서 생깁니다. 손톱으로 뜯거나 짜면 털구멍 주변에 작은 상처와 염증이 생기고, 이 염증이 멜라닌 세포를 자극해 갈색 점처럼 보이는 염증 후 색소침착이 남습니다. 털구멍 주변의 작은 혈관이 늘어나 있거나 염증이 남아 있으면 붉은 점처럼 보이는데, 이를 홍반성 모공각화증이라고 부르기도 합니다. 상처가 진피까지 내려갔거나 같은 자리를 반복해서 뜯으면 콜라겐이 제대로 채워지지 못해 작게 패인 흉터가 됩니다. 때수건으로 세게 미는 습관은 각질을 일시적으로 줄여도 피부 장벽을 손상시켜 건조와 각화를 더 심하게 만들고, 마찰 자극으로 색소를 늘리는 악순환을 만들 수 있습니다.
모공각화증 자국처럼 보여도 다른 질환일 수 있어 몇 가지를 구별해 보아야 합니다. 돌기 가운데에 고름이 잡히거나 누르면 아프고 붉게 부어오른다면 털구멍에 세균이 감염된 모낭염일 수 있으며, 이때는 항생제 치료가 필요한지 피부과 진료를 받는 것이 좋습니다. 면도나 제모 뒤 털이 피부 속으로 말려 들어가 생긴 매몰모는 돌기 속에 털이 비치는 것이 특징입니다. 등과 가슴에 가렵고 고른 크기의 붉은 돌기가 퍼진다면 말라세지아 모낭염을 의심할 수 있어 진균 검사가 필요합니다. 팔과 다리의 돌기가 심하게 가렵고 진물이 나거나 오금과 팔꿈치 안쪽까지 번진다면 아토피피부염이 함께 있는지 보아야 합니다. 볼과 귀 앞에 붉은 기가 넓게 깔리고 갈색이 섞인다면 홍반성 모공각화증의 한 형태일 수 있으나 주사피부염과 구별이 필요합니다. 또 갑자기 온몸에 돌기가 퍼지거나 체중 변화, 심한 피로가 함께 나타난다면 내분비 질환 등 다른 원인을 확인하기 위해 내과 진료를 함께 받아 보시기 바랍니다. 패인 흉터가 넓고 깊다면 피부과에서 흉터 상태를 평가받는 것이 먼저입니다.
생기한의원에서는 모공각화증을 피부가 건조하고 각질이 제대로 떨어지지 못하는 체질적 경향으로 보고, 피부에 진액을 공급하고 순환을 돕는 방향으로 치료합니다. 진찰에서는 피부 건조의 정도, 손발의 냉기, 소화 상태, 수면, 생리 주기와 피부 변화의 관계 등을 함께 살핍니다. 피부가 거칠고 마른 체질은 혈과 진액이 부족한 상태로 보아 보혈·윤조하는 한약을, 붉은 자국이 많고 열감이 있는 경우는 남은 열을 식히는 처방을 고려합니다. 돌기가 붉고 자국이 넓게 퍼진 부위에는 침과 약침으로 국소 순환을 돕고, 건조한 부위에는 한방 외용제를 보습제와 함께 쓰기도 합니다. 치료는 새 염증과 새 자국이 더 생기지 않도록 하는 시기, 피부 결과 보습력을 회복하는 시기, 계절이 바뀌어도 유지하는 시기로 나누어 경과를 봅니다. 모공각화증은 체질적 경향이 있어 계절과 나이에 따라 좋아지고 나빠지기를 반복할 수 있으므로 단기간에 없애겠다는 목표보다 꾸준한 관리가 중요합니다. 이미 깊게 패인 흉터는 한약이나 침만으로 평평하게 되돌리기 어려우므로, 필요하면 피부과의 흉터 치료를 함께 상의하실 것을 권합니다.
자국을 옅게 하려면 가장 먼저 뜯고 미는 습관을 멈추는 것이 중요합니다. 손이 자꾸 가는 분은 손톱을 짧게 깎고, 돌기가 신경 쓰일 때 손 대신 보습제를 덧바르는 습관으로 바꿔 보십시오. 각질 관리는 물리적으로 문지르는 방식 대신 요소(우레아)나 젖산 같은 보습·각질 완화 성분이 든 보습제를 쓰는 편이 자극이 적습니다. 처음에는 이틀에 한 번 정도 작은 부위에 발라 보고, 따갑거나 붉어지지 않으면 횟수를 늘립니다. 샤워는 미지근한 물로 짧게 하고, 때수건이나 스크럽 대신 손이나 부드러운 면 수건으로 씻은 뒤 물기가 남아 있을 때 보습제를 바릅니다. 갈색 자국이 있는 팔과 다리는 자외선에 색이 짙어지므로 노출되는 날에는 자외선 차단제를 바르거나 얇은 긴소매를 입습니다. 겨울에는 실내 습도를 40~60% 정도로 유지하고, 몸에 꽉 끼는 옷은 마찰을 늘리니 피하는 것이 좋습니다. 한 달 간격으로 같은 조명에서 팔과 허벅지를 사진으로 찍어 새 자국이 생기는지, 기존 자국이 옅어지는지 비교하면 관리 방법이 맞는지 판단하는 데 도움이 됩니다.
진료를 직접 보지 않고 드리는 답변이라 제한이 있습니다. 실제 피부 상태와 체질에 따라 판단이 달라질 수 있으니, 가까운 생기한의원 지점에 내원하셔서 확인받으시길 권합니다.
