어떤 증상으로 문의하셨나요?
50대 후반 / 남성 / 검버섯
50대 후반 남성입니다. 몇 년 전부터 광대뼈와 관자놀이에 갈색 반점이 생기더니, 그중 몇 개는 점점 진해지고 살짝 도톨도톨하게 올라왔습니다. 시술은 부담스러워서 인터넷에서 검버섯이 빠진다는 크림을 사서 두 달 정도 발라 봤는데, 겉이 조금 벗겨지기만 하고 그대로입니다. 오히려 바른 자리가 붉어지고 따가웠습니다. 연고나 크림으로 검버섯을 없앨 수 있는 방법이 정말 있는지, 아니면 다른 방법을 알아봐야 하는지 궁금합니다.
생기한의원 안산점에서 답변해 드립니다.
검버섯(지루각화증)은 표피 세포가 두껍게 자라 올라온 양성 병변이라, 바르는 연고나 크림으로 뿌리까지 없애기는 어렵습니다. 제거는 피부과에서 진단 후 레이저나 냉동 치료 등으로 하는 영역입니다. 자극이 강한 크림을 계속 바르면 염증과 색소침착이 생길 수 있어 중단하시는 것이 좋습니다.
안녕하세요. 생기한의원 안산점 문원경 원장입니다.
흔히 검버섯이라고 부르는 것은 대부분 지루각화증이라는 양성 피부 병변입니다. 나이가 들면서 표피의 각질형성세포가 한곳에서 두껍게 증식해 피부 위로 살짝 올라오고, 그 안에 멜라닌 색소가 섞이면서 연한 갈색부터 짙은 흑갈색까지 다양한 색을 띱니다. 표면은 기름을 바른 듯 매끈하거나, 반대로 사포처럼 거칠고 도톨도톨하며, 피부에 붙여 놓은 듯한 모양으로 보이는 것이 특징입니다. 오랜 자외선 노출과 유전적 경향, 피부 노화가 함께 작용하는 것으로 알려져 있고, 얼굴과 목, 손등, 등처럼 햇볕을 많이 받는 부위에 잘 생깁니다. 크림이나 연고가 잘 듣지 않는 이유는 병변이 단순히 색이 진해진 상태가 아니라 세포 자체가 덩어리처럼 두꺼워진 구조이기 때문입니다. 미백 성분은 표면의 색을 일부 옅게 할 수는 있어도 두꺼워진 조직을 없애지는 못하고, 각질을 녹이는 성분은 겉껍질만 벗겨 낼 뿐 다시 자라 올라오는 경우가 많습니다. 기미나 잡티처럼 평평한 색소와는 성질이 다르다는 점을 먼저 이해하시면 방법을 고르기가 수월합니다.
검버섯처럼 보여도 다른 병변일 수 있어, 제거를 고민하기 전에 피부과에서 진단을 받는 것이 우선입니다. 평평하고 경계가 흐린 갈색 반점이 양쪽 뺨에 대칭으로 퍼져 있다면 기미일 가능성이 있고, 작고 동그란 연갈색 반점이 여러 개 흩어져 있으면 일광흑자(잡티)일 수 있습니다. 표면이 거칠고 붉은 기가 돌며 비늘처럼 일어나는 반점은 광선각화증일 수 있어 피부과 확인이 필요합니다. 특히 다음과 같은 변화가 있으면 바로 피부과 진료를 받으셔야 합니다. 몇 주에서 몇 달 사이에 크기가 빠르게 커지거나, 한 병변 안에서 색이 여러 가지로 얼룩지고, 경계가 들쭉날쭉해지거나, 저절로 피가 나고 진물이 생기며 상처가 잘 아물지 않는 경우입니다. 또 짧은 기간에 몸통에 검버섯 같은 병변이 갑자기 많이 늘어나는 경우에도 진료를 통해 원인을 확인하는 것이 좋습니다. 이런 신호는 피부암을 구별해야 하는 상황일 수 있고, 필요하면 피부 확대경 검사나 조직검사로 확인합니다. 스스로 판단해 크림으로 벗겨 내면 진단에 필요한 모양이 변해 오히려 확인이 늦어질 수 있습니다.
솔직하게 말씀드리면 검버섯 제거 자체는 한의 치료 대상이 아닙니다. 두꺼워진 병변을 없애는 것은 피부과에서 진단을 거쳐 레이저, 냉동 치료, 고주파 소작 같은 방법으로 진행하는 영역이고, 어떤 방법이 맞는지는 병변의 두께와 위치, 개수를 보고 피부과에서 판단합니다. 생기한의원에서 도울 수 있는 부분은 그 주변의 피부 상태입니다. 자극이 강한 크림을 오래 발라 생긴 붉음과 따가움, 각질이 일어난 피부의 장벽 회복을 돕거나, 제거 시술 뒤 붉은 기와 색소침착이 오래 남는 경우 회복기 관리를 함께할 수 있습니다. 이때 피부가 건조하고 얇아 쉽게 붉어지는지, 열감이 위로 몰리는지, 순환이 느려 회복이 더딘지를 살펴 체질에 맞춘 한약이나 진정 위주의 외용 관리를 고려합니다. 시술 직후에는 피부과에서 받은 관리 지침을 먼저 따르시고, 한의 관리를 더하고 싶으시면 시술받은 날짜와 사용 중인 연고를 알려 주시면 겹치지 않게 순서를 정합니다. 새로 생기는 검버섯을 막는 효과를 장담할 수는 없다는 점도 함께 말씀드립니다.
집에서 하실 일은 병변을 자극하지 않고 새로 생기는 것을 늦추는 관리입니다. 먼저 지금 바르시는 크림은 중단하시고, 따가움이 가라앉을 때까지 향료가 적은 보습제를 얇게 발라 주세요. 손톱으로 뜯거나 각질 제거 패드로 문지르면 피가 나고 염증이 생겨 흉터나 색소가 남을 수 있습니다. 외출 30분 전에 자외선 차단제를 바르고 두세 시간마다 덧바르며, 모자를 쓰는 습관을 들이시면 새 병변과 기존 병변이 진해지는 것을 줄이는 데 도움이 됩니다. 운전을 자주 하신다면 창가 쪽 얼굴과 손등에도 꼼꼼히 발라 주세요. 그리고 한 달에 한 번, 같은 조명과 거리에서 반점 부위를 자를 대고 사진으로 남겨 두시면 좋습니다. 크기와 색, 표면, 피가 난 적이 있는지를 날짜와 함께 적어 두면 갑자기 변하는 병변을 일찍 알아차릴 수 있고, 피부과 진료 때 그 기록을 보여 주시면 진단과 치료 계획을 세우는 데 큰 도움이 됩니다. 인터넷에서 파는 제거용 크림이나 점 빼는 약은 성분이 불분명한 경우가 있어 사용 전에 피부과와 상의하시기 바랍니다.
진료를 직접 보지 않고 드리는 답변이라 제한이 있습니다. 실제 피부 상태와 체질에 따라 판단이 달라질 수 있으니, 가까운 생기한의원 지점에 내원하셔서 확인받으시길 권합니다.