어떤 증상으로 문의하셨나요?
20대 중반 / 여성 / 손등 습진
26살 여자입니다. 손등 습진 때문에 피부과 두 곳에서 연고를 받았는데, 한 곳 약은 아주 강한 편이라 짧게만 쓰라 하셨고 다른 곳 약은 약한 편이라 얼굴에도 바를 수 있다고 하셨습니다. 집에 예전에 받은 연고도 몇 개 있는데 이름만 봐서는 어느 것이 센지 모르겠습니다. 스테로이드 연고 등급은 무엇을 기준으로 나누는지, 성분명이나 상자에서 어떻게 확인할 수 있는지 알고 싶습니다.
생기한의원 노원점에서 답변해 드립니다.
스테로이드 연고는 피부 혈관을 수축시키는 힘을 기준으로 강도를 나누며, 국내에서는 가장 강한 1등급부터 가장 약한 7등급까지 7단계로 분류하는 방식을 흔히 씁니다. 같은 성분이라도 농도와 제형에 따라 등급이 달라지므로 성분명·농도·제형을 함께 확인하고, 사용은 처방 의료진의 지시를 따라야 합니다.
안녕하세요. 생기한의원 노원점 설재은 원장입니다.
스테로이드 연고의 등급은 약이 얼마나 강하게 작용하는지를 나눈 것으로, 주로 피부에 발랐을 때 혈관을 얼마나 수축시키는지를 비교하는 검사 결과를 바탕으로 정해집니다. 혈관 수축 정도가 염증을 가라앉히는 힘과 대체로 비례하기 때문입니다. 분류 체계는 나라마다 조금 다른데, 국내와 미국에서는 가장 강한 1등급부터 가장 약한 7등급까지 일곱 단계로 나누는 방식을 흔히 쓰고, 유럽에서는 약함·중간·강함·매우 강함의 네 단계로 나누기도 합니다. 일곱 단계 분류를 크게 묶어 보면 1등급은 매우 강함, 2~3등급은 강함, 4~5등급은 중간, 6~7등급은 약함으로 이해하시면 됩니다. 등급을 정하는 데에는 성분만 작용하는 것이 아닙니다. 같은 성분이라도 농도가 높을수록 강해지고, 기름 성분이 많은 연고 제형이 크림이나 로션보다 피부에 오래 머물며 흡수가 많아 한 단계 정도 높게 분류되기도 합니다. 그래서 같은 이름의 성분이 연고일 때와 로션일 때 다른 등급으로 나뉘는 일이 생깁니다. 또 등급은 약 자체의 강도일 뿐이어서, 실제로 몸에 미치는 영향은 바르는 부위, 양, 기간, 랩이나 기저귀로 덮는지 여부에 따라 크게 달라집니다.
등급을 확인하려면 상품명보다 상자와 설명서에 적힌 성분명과 농도, 제형을 보셔야 합니다. 일반적으로 알려진 예를 들면 클로베타솔 프로피오네이트는 가장 강한 쪽에, 베타메타손 디프로피오네이트와 플루오시노니드는 강한 쪽에, 모메타손 푸로에이트는 제형에 따라 강함에서 중간 사이에, 트리암시놀론 아세토니드와 프레드니카르베이트, 메틸프레드니솔론 아세포네이트는 중간 쪽에, 히드로코르티손과 데소나이드는 약한 쪽에 분류됩니다. 다만 같은 성분도 농도와 제형에 따라 달라지니 정확한 등급은 약사나 처방 의료진에게 확인하시는 것이 좋습니다. 또 집에 있는 연고 중에는 스테로이드가 아닌 것도 섞여 있습니다. 항생제 연고, 항진균제 크림, 칼시뉴린 억제제 연고는 작용이 전혀 다르고, 스테로이드와 항생제·항진균제가 함께 든 복합제도 있습니다. 백선 같은 곰팡이 감염에 스테로이드만 바르면 오히려 번질 수 있어, 예전 연고를 다른 증상에 임의로 쓰는 것은 피해야 합니다. 바른 자리 피부가 얇아지며 핏줄이 비치거나, 붉은 좁쌀이 생기거나, 끊으면 더 심해지는 일이 반복되면 피부과 진료를 받으시고, 아이·얼굴·눈 주위·사타구니에 쓰는 경우와 임신 중에는 처방 의료진이나 산부인과 담당의와 먼저 상의하셔야 합니다.
먼저 분명히 말씀드리면 스테로이드 연고의 등급 선택과 사용 기간, 줄이는 방법은 연고를 처방한 의료진이 판단할 부분이며, 한의원에서 대신 정해 드리지 않습니다. 생기한의원에서 하는 일은 연고가 필요한 상황이 덜 생기도록 피부 바탕을 다스리는 보조 치료입니다. 진료에서는 지금 쓰는 연고의 성분과 등급, 바르는 횟수와 기간, 끊었을 때의 변화를 먼저 확인하고, 그다음 습진이 생기는 부위와 계기, 손이 물에 닿는 시간, 수면과 스트레스, 소화 상태, 피부가 건조한지 진물이 나는지를 살펴 체질을 변증합니다. 피부가 붉고 열감과 진물이 있는 경향이면 열과 습을 가라앉히는 방향으로, 건조하고 갈라지며 밤에 가려움이 심한 경향이면 피부에 진액과 혈을 보충하는 방향으로 한약을 구성하고, 가려움으로 잠을 못 이루면 침 치료로 긁는 횟수를 줄이도록 돕습니다. 손등처럼 자극이 잦은 부위에는 보습과 보호를 돕는 외용 관리를 함께 안내합니다. 치료 흐름은 처방받은 연고와 한의 치료를 함께 쓰며 증상을 가라앉히는 시기, 증상이 안정되면 처방 의료진과 상의해 연고 등급이나 횟수를 조정하는 시기, 보습과 생활 관리로 유지하는 시기로 나누어 갑니다. 임의로 갑자기 끊으면 다시 악화될 수 있으니 주의해 주세요.
집에 있는 연고를 정리할 때는 상자를 버리기 전에 성분명, 농도, 제형, 처방받은 날짜와 어디에 쓰라고 들었는지를 종이나 휴대전화 메모에 적어 두세요. 연고 튜브에 유성 펜으로 "손등용·하루 2번·2주"처럼 지시 내용을 짧게 써 두면 헷갈리지 않습니다. 등급이 다른 연고가 여러 개라면 강한 것과 약한 것을 다른 통에 나누어 보관하고, 얼굴이나 아이에게 쓰는 것은 따로 둡니다. 바르는 양은 집게손가락 끝마디 길이만큼 짠 양이 대략 어른 손바닥 두 개 넓이에 바를 정도로 알려져 있으니, 이를 기준으로 얇게 펴 바르고 바른 뒤에는 손을 씻습니다. 보습제와 함께 쓸 때 순서와 간격은 처방 의료진의 안내를 따르되, 보습은 증상이 없는 날에도 꾸준히 합니다. 손등 습진이라면 설거지나 물일 때 면장갑 위에 고무장갑을 끼고, 손을 씻은 뒤 물기를 바로 닦아 보습합니다. 연고를 쓴 날짜와 부위, 가려움 정도를 0에서 10까지 점수로 매긴 기록을 달력에 남기면 언제 줄여도 되는지 의료진이 판단하는 데 도움이 됩니다. 유통기한이 지났거나 오래전에 받아 용도를 모르는 연고는 쓰지 말고 약국에 문의해 처리하세요.
진료를 직접 보지 않고 드리는 답변이라 제한이 있습니다. 실제 피부 상태와 체질에 따라 판단이 달라질 수 있으니, 가까운 생기한의원 지점에 내원하셔서 확인받으시길 권합니다.