습진은 어떤 병인가요?
습진은 가려움과 붉어짐, 진물·각질·갈라짐이 나타나는 여러 피부염을 아우르는 말입니다. 원인과 생긴 부위에 따라 손 습진, 접촉피부염, 화폐상습진, 건성습진 등으로 나뉘며, 유형에 따라 관리 방법이 달라집니다.
1편 아토피부터 4편 건선까지 이어 온 시리즈의 다섯 번째 주제는 습진입니다. "습진이 있다"는 말은 흔히 쓰지만, 실제로는 원인과 모양이 다른 여러 피부염을 한데 부르는 이름이에요. 아토피피부염과 다음 편에서 다룰 한포진도 넓게 보면 습진의 범주에 들어갑니다.
그래서 습진을 관리할 때는 '어떤 습진인지'를 먼저 아는 것이 중요합니다. 물과 세제가 원인인 손 습진과 금속 알레르기로 생긴 접촉피부염은 피해야 할 것도, 관리하는 방법도 다르기 때문입니다.
습진에는 어떤 종류가 있나요?
물과 세제에 자주 닿는 손이 거칠어지고 갈라지는 손 습진·주부습진, 금속·향료·화장품 성분처럼 특정 물질에 반응하는 알레르기 접촉피부염, 동전처럼 둥근 병변에 진물이 나는 화폐상습진, 피부가 매우 건조해지며 잔각질과 갈라짐이 생기는 건성습진 등이 흔합니다.
손 습진·주부습진은 설거지와 빨래, 손 씻기가 잦은 분들, 미용·요리·의료처럼 손에 물이 자주 닿는 일을 하는 분들에게 흔합니다. 처음에는 손끝이 거칠어지다가 갈라지고, 심하면 피가 나고 따가워 손을 쓰기 어려워집니다.
접촉피부염은 닿은 자리에 생기는 것이 특징입니다. 시계나 벨트 버클이 닿는 곳, 새로 바꾼 화장품을 바른 곳처럼 위치가 원인을 알려 주는 단서가 되기도 해요. 화폐상습진은 다리·팔·몸통에 동전 모양의 둥근 병변이 생기고 가려움과 진물이 함께 나타납니다. 건성습진은 건조한 계절, 특히 중장년층의 정강이와 팔에 잘 생깁니다.
이 유형들은 서로 겹치기도 합니다. 손 습진이 있는 분이 특정 장갑 성분에 알레르기가 함께 있는 경우처럼요.
습진은 왜 자꾸 같은 자리에 반복되나요?
습진은 피부 장벽의 변화, 반복되는 자극, 알레르기 반응 등 여러 요인과 관련됩니다. 증상이 줄어도 같은 자극이 계속되면 약해진 피부가 다시 불편해지기 때문에, 치료와 함께 생활 속 자극을 줄이는 것이 중요합니다.
손 습진이 그런 경우입니다. 연고로 잠시 좋아져도 매일 물일과 손 씻기를 하면 피부 장벽이 회복될 틈이 없어 다시 갈라지기 쉽습니다. 겉으로 나아 보여도 피부가 완전히 회복되기까지는 생각보다 시간이 걸려요.
특정 성분에 알레르기가 의심된다면 원인 물질을 확인하는 검사를 고려할 수 있습니다. 원인을 알면 피해야 할 것이 분명해지고, 재발을 줄이는 데 큰 도움이 됩니다.
물일을 피하기 어려운데 어떻게 관리해야 하나요?
물일을 할 때는 면장갑 위에 고무장갑을 끼고, 손을 씻은 뒤에는 물기를 꼼꼼히 닦고 바로 보습제를 바릅니다. 반지는 빼고 물일을 하고, 세제는 순한 것으로 바꾸는 것이 좋습니다.
고무장갑만 끼면 안에서 땀이 차 오히려 피부가 불어 손상되기 쉽습니다. 얇은 면장갑을 먼저 끼고 그 위에 고무장갑을 끼면 땀을 흡수해 줘요. 장갑은 오래 끼지 말고 중간중간 벗어 손을 말려 주세요.
보습제는 손을 씻을 때마다 바르는 것이 이상적입니다. 손 닿는 곳마다 작은 보습제를 두면 습관을 들이기 쉬워요. 잠자기 전에 보습제를 바르고 면장갑을 끼고 자는 것도 도움이 됩니다.
생기한의원에서는 습진을 어떻게 진료하나요?
진물이 나고 붉어진 피부인지, 건조하고 갈라진 피부인지 진찰하고, 평소 쓰는 세정제와 보습제, 장갑 착용과 일하는 환경을 여쭙습니다. 피부 상태에 따라 한약 드레싱이나 광선치료 등을 진행하고, 몸 상태에 맞춘 한약을 처방하며, 생활 속 자극을 줄이는 방법을 구체적으로 설명드립니다.
한약을 처방하기 전에는 수면과 소화, 피로 등 몸의 상태도 확인합니다. 갈라진 상처에 감염이 의심되면 감염 여부부터 확인하고, 생기 약뜸 같은 국소 치료는 피부 상태를 보고 선택합니다.
치료 중에도 피부가 어떻게 달라지는지 확인하며 처방과 치료를 조정합니다. 생활 환경을 완전히 바꾸기 어려운 분이 많기 때문에, 지금의 일과 생활 안에서 실천할 수 있는 방법을 함께 찾는 것을 중요하게 생각합니다.
진물이 날 때는 어떻게 해야 하나요?
진물이 나는 정도와 상처 상태에 따라 씻는 방법과 바르는 제품이 달라집니다. 세게 문지르거나 새 제품을 여러 개 바르지 말고, 진물이 계속 나거나 노란 딱지가 앉으면서 퍼지면 감염 여부를 확인하기 위해 진료를 받아 주세요.
진물이 나는 시기에는 피부가 매우 예민해서, 좋다는 제품을 이것저것 바르다가 오히려 자극이 되는 경우가 많습니다. 지금 쓰고 계신 제품을 진료 때 가져오시면 피부에 맞는지 함께 살펴 드립니다.
다음 편에서는 두드러기를 다룹니다. 갑자기 올라왔다가 사라지는 두드러기가 6주 넘게 반복된다면 어떻게 봐야 하는지 정리하겠습니다.
이 글은 어떤 자료를 참고했나요?
· Diepgen TL, Andersen KE, Chosidow O, et al. Guidelines for diagnosis, prevention and treatment of hand eczema. Journal der Deutschen Dermatologischen Gesellschaft 2015;13(1):e1–22.
· American Academy of Dermatology Association. Eczema types: Hand eczema, Contact dermatitis, Nummular dermatitis.
· National Eczema Association. Types of eczema.
