어떤 증상으로 문의하셨나요?
30대 중반 / 여성 / 습진·두드러기 감별
서른다섯 살 직장인입니다. 한 달 전부터 팔 안쪽과 목에 붉은 발진이 생겼다 없어졌다 하는데, 어떤 날은 모기에 물린 것처럼 부풀었다가 몇 시간 뒤 흔적 없이 사라지고, 손등에는 오돌토돌하고 거칠게 각질이 일어난 자리가 몇 주째 그대로 남아 있습니다. 둘 다 가려워서 습진인지 두드러기인지 헷갈립니다. 약국에서 산 가려움 연고를 발라 봤지만 확실히 좋아지지 않았습니다. 두 질환을 어떻게 구별하는지 알고 싶습니다.
생기한의원 대구점에서 답변해 드립니다.
두드러기는 모기에 물린 듯 부풀어 오른 팽진이 생겼다가 대개 하루 안에 흔적 없이 사라지고 다른 곳에 다시 생기는 것이 특징입니다. 습진은 붉고 오돌토돌한 발진에 각질·진물이 생기고 같은 자리에 며칠에서 몇 주 머물며 긁을수록 두꺼워집니다. 말씀하신 두 모습이 함께 있을 수 있어 진료로 확인이 필요합니다.
안녕하세요. 생기한의원 대구점 최재호 원장입니다.
습진과 두드러기는 둘 다 가렵고 붉게 올라온다는 점은 같지만, 피부 안에서 일어나는 일이 다릅니다. 두드러기는 피부 진피에 있는 비만세포가 자극을 받아 히스타민 같은 물질을 내보내면서 혈관이 넓어지고 혈관 밖으로 체액이 새어 나와 피부가 일시적으로 부풀어 오르는 반응입니다. 그래서 가운데가 볼록하고 주변이 붉은 팽진이 갑자기 생기고, 모양과 크기가 지도처럼 바뀌며, 한 자리의 팽진은 대개 몇 시간에서 하루 안에 흔적 없이 가라앉았다가 다른 부위에 새로 생깁니다. 음식, 약, 감염, 땀, 찬 공기, 압박, 스트레스처럼 원인이 다양하고, 6주 넘게 이어지는 만성 두드러기는 뚜렷한 원인을 찾지 못하는 경우도 많습니다. 반면 습진은 피부 표피의 장벽이 약해지고 그 자리에 염증이 머무는 상태입니다. 세제나 물, 금속, 화장품 같은 접촉 자극, 건조함, 아토피 체질 등이 원인이 되며, 붉은 반 위에 작은 구진이나 물집, 진물, 딱지, 각질이 생기고 같은 자리에 며칠에서 몇 주씩 머뭅니다. 오래 긁으면 피부가 두꺼워지고 거칠어지며 갈색 색소가 남기도 합니다. 즉 두드러기는 생겼다 사라지는 부풀음, 습진은 머물며 거칠어지는 염증이라고 이해하시면 구별에 도움이 됩니다.
두 질환을 구별할 때는 모양, 부위, 경과, 동반 증상, 검사를 함께 봅니다. 모양에서는 두드러기가 표면이 매끈하게 부푼 팽진이고 각질이나 진물이 없는 반면, 습진은 표면이 오돌토돌하고 각질, 진물, 딱지, 긁은 상처가 섞여 있습니다. 부위에서는 두드러기가 몸 어디에나 무작위로 생기고 옮겨 다니는 반면, 습진은 손, 팔꿈치 안쪽, 무릎 뒤, 목처럼 자극이 닿거나 접히는 부위에 반복됩니다. 경과에서는 한 자리의 발진이 하루 안에 사라지는지, 같은 자리에 계속 남는지가 가장 중요한 단서이므로 펜으로 발진 테두리를 표시해 두고 다음 날 확인해 보시면 좋습니다. 손톱으로 피부를 긁었을 때 그 자국대로 부풀어 오르는 피부묘기증은 두드러기 쪽 단서입니다. 다만 습진이 있는 분에게 두드러기가 함께 생기기도 하고, 접촉 두드러기나 벌레 물림, 약물 발진, 옴처럼 비슷해 보이는 질환도 있어 스스로 단정하기는 어렵습니다. 피부과에서는 경과를 듣고 필요하면 혈액검사, 접촉 원인을 찾는 첩포검사, 피부 조직검사를 시행합니다. 입술이나 눈꺼풀이 붓거나 목이 조이고 숨쉬기 어렵거나 어지러울 때는 아나필락시스 가능성이 있어 즉시 응급실로 가셔야 합니다.
두드러기는 항히스타민제, 습진은 보습과 국소 스테로이드나 칼시뉴린 억제제 연고가 피부과 치료의 기본이며, 급하게 심해지는 시기에는 이 치료를 먼저 받으시는 것이 맞습니다. 생기한의원에서는 이러한 치료와 병행하거나, 치료를 줄여 가는 과정에서 자꾸 재발하는 분의 몸 상태를 함께 살피는 역할을 합니다. 같은 가려움이라도 두드러기와 습진은 한의학에서 바라보는 방향이 다릅니다. 갑자기 부풀었다 사라지는 두드러기는 바람처럼 오가는 풍의 성질로 보고, 열이 오르면 심해지는지, 찬바람에 심해지는지, 피로하고 기력이 떨어질 때 잦아지는지에 따라 체질을 나누어 변증합니다. 반면 진물과 각질이 머무는 습진은 습과 열, 혹은 피부를 적셔 주는 진액과 혈의 부족으로 보고, 진물이 많은 시기와 건조하고 두꺼워진 시기를 구분하여 처방 방향을 정합니다. 한약은 체질과 시기에 맞게 조절하고, 가려움으로 잠을 설치는 분에게는 침 치료를 더하며, 습진 부위에는 상태에 맞는 외용 관리를 함께 안내합니다. 치료는 먼저 가려움과 염증의 강도를 줄이는 단계, 이어서 재발 간격을 늘리는 단계로 진행하고, 현재 쓰는 약의 조절은 처방한 의료진과 상의하시도록 안내합니다.
구별과 관리 모두에 가장 도움이 되는 것은 기록입니다. 발진이 생긴 시각과 부위, 모양, 사라진 시각을 휴대폰 사진으로 남기고, 그날 먹은 음식, 새로 먹기 시작한 약, 운동이나 땀, 스트레스, 수면 시간을 함께 메모해 보세요. 두드러기라면 일정한 패턴이 보이기도 하고, 습진이라면 특정 세제나 장갑, 손 씻는 횟수와의 관련이 드러나기도 합니다. 진료를 볼 때쯤에는 이미 발진이 사라져 있는 경우가 많으므로 이 사진과 기록이 진단에 큰 도움이 됩니다. 두드러기가 잦은 시기에는 뜨거운 샤워, 사우나, 과음, 꽉 끼는 옷처럼 혈관을 넓히거나 피부를 누르는 자극을 줄이고, 가려운 부위는 긁기보다 찬 수건으로 식혀 주세요. 습진 부위는 미지근한 물로 짧게 씻고 물기를 두드려 말린 뒤 3분 안에 보습제를 넉넉히 바르며, 설거지나 청소를 할 때는 면장갑 위에 고무장갑을 끼어 물과 세제 접촉을 줄입니다. 약국에서 산 연고를 오래 바르기보다 어떤 질환인지 먼저 확인하는 것이 좋습니다. 발진이 6주 넘게 반복되거나, 진물과 노란 딱지가 생기거나, 얼굴과 입술이 붓는다면 미루지 말고 진료를 받으시기 바랍니다.
진료를 직접 보지 않고 드리는 답변이라 제한이 있습니다. 실제 피부 상태와 체질에 따라 판단이 달라질 수 있으니, 가까운 생기한의원 지점에 내원하셔서 확인받으시길 권합니다.
