어떤 증상으로 문의하셨나요?
30대 후반 / 여성 / 피부 가려움
낮에는 일하느라 잘 모르다가 밤에 이불 속에 들어가면 다리와 등이 스멀스멀 가려워집니다. 긁다 보면 한두 시간이 훌쩍 지나 잠을 설치고, 아침에는 긁은 자국이 남아 있습니다. 왜 유독 밤에만 이렇게 가려운지, 어떻게 하면 잠을 편하게 잘 수 있는지 궁금합니다.
생기한의원 강남역점에서 답변해 드립니다.
밤에는 몸의 가려움을 누르는 호르몬이 줄고 피부 온도가 오르며, 주의를 돌릴 일이 없어져 같은 가려움도 더 크게 느껴집니다. 침구 온도와 습도를 낮추고 잠들기 전 보습을 하는 것이 먼저입니다.
안녕하세요. 생기한의원 강남역점 고혜연 원장입니다.
밤에 가려움이 심해지는 데에는 몇 가지 이유가 겹칩니다. 우리 몸은 낮에 염증과 가려움을 누르는 코르티솔이 많이 나오고 밤에는 줄어드는 흐름이 있습니다. 잠자리에 들면 피부 쪽 혈류가 늘어 피부 온도가 오르고, 따뜻한 이불 속에서 피부 수분이 더 빠져나갑니다. 여기에 낮에는 일과 대화로 분산되던 주의가 모두 몸의 감각으로 향하니 같은 정도의 가려움도 훨씬 크게 느껴집니다. 피곤하거나 스트레스가 많은 날 밤에 더 가려운 것도 같은 이유로, 예민해진 신경이 작은 자극도 크게 받아들이기 때문입니다.
밤 가려움은 피부 건조, 아토피피부염, 습진, 두드러기에서 흔하고, 드물게 옴처럼 가족이 함께 가려워지는 감염성 질환이나 내과 질환의 신호일 수도 있습니다. 함께 자는 가족도 비슷하게 가렵다면 옴 검사를, 발진 없이 몇 주 이어진다면 내과 혈액검사를 먼저 받아 보세요. 저희는 밤에 심해지는 가려움을 몸의 음혈이 부족해 열이 쉽게 뜨는 상태로 보는 경우가 많아, 체질에 맞는 한약으로 열을 가라앉히고 피부를 촉촉하게 돕고, 침 치료로 예민해진 신경 반응과 수면을 함께 살핍니다.
침실은 약간 서늘하게(18~22도), 습도는 40~60%로 맞추고 두꺼운 이불보다 얇은 이불을 겹쳐 쓰세요. 잠들기 1시간 전쯤 미지근한 물로 짧게 씻고 보습제를 바르면 도움이 됩니다. 손톱은 짧게 다듬고, 가려울 때는 긁는 대신 차가운 수건을 잠깐 대 주세요. 잠들기 전 음주와 야식, 늦게까지 보는 휴대폰 화면은 가려움과 수면을 모두 나쁘게 합니다. 가려워서 깬 시각과 그날 한 일을 1~2주 기록해 두시면 악화 요인을 찾는 데 도움이 됩니다.
진료를 직접 보지 않고 드리는 답변이라 제한이 있습니다. 실제 피부 상태와 체질에 따라 판단이 달라질 수 있으니, 가까운 생기한의원 지점에 내원하셔서 확인받으시길 권합니다.