어떤 증상으로 문의하셨나요?
40대 중반 / 남성 / 손발톱 무좀
2년 전부터 오른쪽 엄지발톱 끝이 노랗게 변하고 두꺼워지더니 지금은 옆 발톱 두 개도 조금씩 색이 변하고 있습니다. 먹는 무좀약은 간에 부담이 된다는 이야기를 듣고 겁이 나서, 약국에서 산 발톱 무좀 바르는 약을 반년 정도 매일 바르고 있습니다. 처음보다 번지는 속도는 느려진 것 같은데 노란 부분이 줄어드는지는 잘 모르겠습니다. 바르는 약만으로도 치료가 되는지 궁금합니다.
생기한의원 수원점에서 답변해 드립니다.
곰팡이 검사로 무좀이 확인되고, 변한 부분이 발톱 끝쪽에 머물러 있으며 개수가 적다면 바르는 약만으로 좋아지는 경우가 있습니다. 하지만 발톱 뿌리 쪽까지 번졌거나 여러 개에 퍼졌다면 바르는 약이 깊이 닿기 어려워 먹는 약을 함께 검토해야 하므로, 먼저 피부과에서 검사와 처방을 받으시길 권합니다.
안녕하세요. 생기한의원 수원점 김민정 원장입니다.
손발톱 무좀은 피부사상균 같은 곰팡이가 손발톱 아래와 손발톱 판 속으로 파고들어 자리 잡은 상태입니다. 발가락 사이 무좀이 오래되면서 발톱으로 옮겨 가는 경우가 많고, 대개 발톱 끝이나 옆 가장자리에서 시작해 노랗거나 하얗게 변하고, 두꺼워지며, 부스러지듯 들뜨는 모양으로 뿌리 쪽을 향해 번집니다. 바르는 약이 잘 듣지 않는 까닭은 발톱이 단단하고 두꺼워서 약 성분이 곰팡이가 있는 깊은 곳까지 충분히 스며들기 어렵기 때문입니다. 그래서 바르는 약은 변한 부분이 발톱의 일부, 특히 끝쪽에 머물러 있고 침범한 발톱 수가 적은 가벼운 경우에 주로 쓰이고, 뿌리 쪽 발톱이 만들어지는 자리까지 번졌거나 여러 발톱에 퍼진 경우에는 먹는 약을 함께 쓰는 것이 일반적입니다. 또 하나 기억하실 점은 발톱이 아주 천천히 자란다는 것입니다. 엄지발톱이 새것으로 완전히 바뀌려면 1년 남짓 걸리는 경우가 많아, 약이 잘 듣고 있어도 노란 부분이 눈에 띄게 줄어드는 데는 오랜 시간이 필요합니다. 반년째 변화를 판단하기 어려운 것은 이런 속도 때문일 수도 있습니다.
가장 먼저 할 일은 정말 곰팡이 때문인지 확인하는 것입니다. 손발톱이 두꺼워지고 노랗게 변했다고 모두 무좀은 아니어서, 피부과에서 발톱 조각으로 곰팡이 검사를 받아 보셔야 합니다. 비슷하게 보이는 질환으로는 손발톱이 움푹 파이고 들뜨는 건선 손발톱, 끝에서부터 하얗게 떨어지는 조갑박리증, 꽉 끼는 신발이나 운동으로 반복해 눌려 생긴 변형, 녹색으로 변하는 세균 감염 등이 있으며, 이런 경우에는 무좀약을 아무리 발라도 좋아지지 않습니다. 검은색이나 갈색 세로줄이 생겨 점점 넓어지거나 줄의 색이 발톱 주변 피부까지 번지면 다른 질환을 가려야 하므로 미루지 말고 피부과 진료를 받으셔야 합니다. 당뇨가 있거나 발의 혈액순환이 좋지 않은 분은 발톱 무좀이 상처와 세균 감염의 통로가 될 수 있어 더 적극적인 치료가 필요합니다. 먹는 약이 간에 부담을 줄 수 있다는 걱정은 이해되지만, 처방 전 간 기능 검사를 하고 복용 중에도 확인하며 다른 약과의 상호작용을 살피는 방식으로 관리하므로, 막연히 피하기보다 처방 의료진과 상의해 결정하시는 것이 좋습니다.
손발톱 무좀의 기본 치료는 곰팡이를 직접 줄이는 항진균제이며, 한의 치료가 이를 대신하지는 않습니다. 생기한의원에서는 항진균 치료를 받으시는 동안 곰팡이가 자라기 좋은 몸의 조건을 함께 살피는 보조적인 역할을 합니다. 발에 땀이 많고 축축하며 발가락 사이가 잘 짓무르는 습열형이라면 습기와 열을 덜어 내는 한약을, 손발이 차고 발톱이 얇고 잘 부러지며 새 발톱이 더디게 자라는 혈허·기혈부족형이라면 순환과 영양을 돕는 한약을 고려합니다. 발과 다리의 혈자리에 침과 뜸을 써서 발끝 순환을 돕고, 함께 있는 발바닥 습진이나 각질, 가려움을 다스리기도 합니다. 먹는 무좀약을 복용하시는 기간이라면 한약을 함께 드실지, 시기를 나눌지를 간 기능 검사 결과와 함께 처방 의료진과 의논해 정하는 것이 원칙입니다. 이미 피부과 검사에서 무좀이 아니라고 나왔다면, 그 원인에 맞춰 손발톱 주변 피부의 염증이나 순환을 다스리는 방향으로 치료 계획을 다시 세웁니다. 어느 경우든 경과는 새로 자라는 맑은 발톱의 길이를 기준으로 몇 달 간격으로 평가합니다.
바르는 약을 쓰신다면 효과를 높이는 습관이 중요합니다. 약을 바르기 전에 발을 씻고 완전히 말린 다음, 두꺼워진 부분은 손발톱 줄로 가볍게 갈아 약이 스며들 표면을 넓혀 주세요. 이때 쓴 줄과 손톱깎이는 다른 가족과 같이 쓰지 말고 따로 보관합니다. 약은 정해진 횟수대로 빠짐없이 바르고, 겉보기에 좋아져도 새 발톱이 다 자랄 때까지 이어 가야 재발을 줄일 수 있습니다. 발가락 사이 무좀이 함께 있다면 그것도 같이 치료해야 발톱으로 다시 옮겨 가지 않습니다. 양말은 면 소재로 매일 갈아 신고, 같은 신발을 이틀 연속 신지 않도록 두세 켤레를 번갈아 신으며, 신발 안은 통풍이 잘되는 곳에서 말려 주세요. 목욕탕이나 수영장에서는 개인 슬리퍼를 쓰고, 집에서는 발수건을 따로 씁니다. 경과를 보려면 한 달에 한 번 같은 거리와 조명에서 발톱 사진을 찍고, 뿌리 쪽에서 새로 자란 맑은 부분의 길이를 자로 재어 적어 두세요. 이 기록이 있으면 약이 듣고 있는지, 바꿔야 하는지를 의료진이 판단하기 쉬워집니다.
진료를 직접 보지 않고 드리는 답변이라 제한이 있습니다. 실제 피부 상태와 체질에 따라 판단이 달라질 수 있으니, 가까운 생기한의원 지점에 내원하셔서 확인받으시길 권합니다.
