어떤 증상으로 문의하셨나요?
40대 초반 / 남성 / 옴
40대 초반 회사원입니다. 3주 전부터 손가락 사이와 허리가 밤마다 가려워 그제 피부과에 갔더니 옴이라고 해서 바르는 약을 처방받았습니다. 아내와 중학생 딸도 같이 약을 받았습니다. 회사에는 사람들과 붙어 앉는 사무실이라 언제부터 출근해도 되는지, 딸은 학교에 며칠 빠져야 하는지 모르겠습니다. 약을 바르는 동안 계속 격리해야 하는 건지, 침구 정리는 어디까지 해야 하는지도 알고 싶습니다.
생기한의원 안양점에서 답변해 드립니다.
일반적인 옴은 처방받은 약을 지시대로 온몸에 바르고 하루 정도 지나면 전염력이 크게 줄어드는 것으로 알려져 있어, 치료 기간 내내 격리할 필요는 없는 경우가 많습니다. 다만 딱지옴이거나 시설 생활을 하는 경우는 더 길어질 수 있으니 처방 의료진과 학교·회사 지침을 따르십시오.
안녕하세요. 생기한의원 안양점 김의정 원장입니다.
옴은 옴진드기라는 아주 작은 진드기가 피부 각질층에 굴을 파고 알을 낳으면서 생기는 피부 질환입니다. 가려움은 진드기 자체보다 진드기와 그 배설물에 대한 면역 반응 때문에 생기며, 처음 감염되면 증상이 나타나기까지 몇 주가 걸리기도 합니다. 그래서 증상이 생긴 시점보다 훨씬 전부터 가족이나 가까운 사람에게 옮겼을 가능성이 있고, 증상이 없는 가족도 함께 치료하는 것입니다. 전파는 주로 피부와 피부가 오래 맞닿는 접촉, 함께 자는 생활에서 일어나며, 잠깐 악수하는 정도로는 잘 옮지 않는 것으로 알려져 있습니다. 옷이나 침구를 통한 전파도 가능하지만 일반적인 옴에서는 피부 접촉보다 드뭅니다. 격리 기간이 짧은 이유는 치료 약의 작용 때문입니다. 처방받는 바르는 약이나 먹는 약은 피부 속 진드기를 죽이는 작용을 하고, 지시대로 바르고 정해진 시간이 지나면 살아 있는 진드기가 크게 줄어 다른 사람에게 옮길 가능성이 낮아집니다. 반면 면역력이 떨어진 분이나 고령의 시설 거주자에게 생기는 딱지옴은 피부에 진드기가 매우 많아서 전염력이 강하고, 치료도 여러 차례 반복해야 하므로 격리 기간을 훨씬 길게 잡습니다.
격리 기간을 정하기 전에 먼저 확인할 것은 정말 옴이 맞는지, 그리고 어떤 형태인지입니다. 손가락 사이, 손목 안쪽, 겨드랑이, 허리띠 자리, 엉덩이, 남성의 성기 주변에 작은 구진과 가느다란 선 모양의 굴이 보이고 밤에 가려움이 심해지며 가족이 함께 가려워한다면 옴을 의심합니다. 하지만 아토피 피부염, 두드러기, 벌레 물림, 접촉피부염, 노인성 가려움증도 비슷하게 보일 수 있어서 피부과에서 현미경 검사나 진찰로 확인하는 것이 출발점입니다. 피부가 두껍게 일어나 회색 딱지가 넓게 덮이고 손발톱 주변까지 각질이 쌓여 있다면 딱지옴을 의심해야 하며, 이 경우 가족과 시설 전체의 관리 방침을 의료진이 정합니다. 치료를 마친 뒤에도 가려움은 몇 주간 남을 수 있는데, 이는 죽은 진드기에 대한 반응이 가라앉는 데 시간이 걸리기 때문입니다. 다만 새로운 굴이 보이거나 2~4주가 지나도 가려움이 오히려 심해진다면 치료 실패나 재감염 가능성이 있으니 다시 피부과에 가셔야 합니다. 딸의 등교와 회사 출근 시점도 처방한 의료진이 확인해 주는 것이 가장 정확하고, 학교와 회사마다 진단서나 소견서 기준이 다를 수 있으니 각 기관에 미리 문의하시는 것이 좋습니다.
옴의 치료는 진드기를 없애는 처방약이 중심이고, 이것은 피부과의 영역입니다. 한약이나 침으로 진드기를 죽일 수는 없으니, 옴으로 진단되었다면 처방받은 약을 정해진 방법과 일정대로 쓰시는 것이 가장 먼저입니다. 생기한의원에서 도움을 드릴 수 있는 부분은 치료가 끝난 뒤에도 남는 가려움과 손상된 피부의 회복입니다. 옴 치료 약을 여러 번 바르고 긁는 시간이 길어지면 피부가 건조해지고 거칠어지며, 긁은 자리에 습진처럼 진물이 나거나 색소가 남기도 합니다. 이 시기에는 체질 변증을 통해 열이 많아 밤에 화끈거리며 가려운 경우, 피부가 메마르고 각질이 일어나는 경우, 잠을 못 자 예민해진 경우를 나누어 한약 처방 방향을 정합니다. 침 치료는 가려움 때문에 깨는 수면 패턴과 긴장을 조절하는 데 보조적으로 쓰고, 보습 위주의 외용 관리도 함께 안내합니다. 치료 단계로 보면 먼저 피부과 치료로 진드기를 없애는 시기, 다음으로 남은 가려움과 피부 장벽을 회복시키는 시기, 마지막으로 재감염 없이 피부가 안정되는지 확인하는 시기로 나눌 수 있습니다. 피부과에서 받은 약과 한약을 함께 써도 되는지는 처방한 의료진과 상의해 주십시오.
격리와 함께 꼭 챙기셔야 할 실천 사항을 순서대로 정리해 드리겠습니다. 첫째, 가족 모두가 같은 날 같은 시간에 약을 바르십시오. 한 사람만 늦게 바르면 서로 다시 옮길 수 있습니다. 둘째, 약은 처방받은 대로 목 아래 온몸, 특히 손가락 사이, 손톱 밑, 사타구니, 발바닥까지 빠짐없이 바르고, 손을 씻었다면 손에는 다시 바릅니다. 셋째, 약을 바르기 전 사흘 정도 사용한 옷, 수건, 베갯잇, 이불은 뜨거운 물로 세탁하고 건조기를 쓰거나 햇볕에 충분히 말립니다. 세탁하기 어려운 인형이나 쿠션은 비닐봉지에 밀봉해 며칠 이상 두는 방법이 흔히 안내됩니다. 넷째, 소파와 매트리스, 자동차 시트는 진공청소기로 청소합니다. 다섯째, 격리 기간 동안에는 가족 외 사람과 오래 붙어 앉거나 같은 침구를 쓰는 일을 피하고, 출근과 등교 시점은 의료진 확인을 받은 뒤 정합니다. 여섯째, 가족별로 약을 바른 날짜, 2차 도포 예정일, 가려움 점수, 새로 생긴 발진 위치를 달력에 적어 두십시오. 일곱째, 2차 도포가 처방되었다면 날짜를 놓치지 말고, 이후 몇 주 동안 새로운 굴이나 발진이 생기는지 확인해 재진 때 기록을 보여 주시면 됩니다.
진료를 직접 보지 않고 드리는 답변이라 제한이 있습니다. 실제 피부 상태와 체질에 따라 판단이 달라질 수 있으니, 가까운 생기한의원 지점에 내원하셔서 확인받으시길 권합니다.