어떤 증상으로 문의하셨나요?
20대 중반 / 남성 / 여드름 자국
고등학생 때부터 여드름이 심했고, 작년에 피부과에서 먹는 여드름 약을 반년 정도 먹고 새로 나는 여드름은 많이 줄었습니다. 그런데 볼에는 붉은 자국이, 턱 쪽에는 갈색으로 거뭇한 자국이 남아 있고, 관자놀이 근처에는 움푹 팬 자리도 몇 군데 있습니다. 인터넷에는 자국마다 관리법이 다르다고 하는데, 제 자국이 각각 어떤 종류인지 어떻게 구별하는지, 무엇부터 해야 하는지 알고 싶습니다.
생기한의원 대전점에서 답변해 드립니다.
여드름 자국은 늘어난 혈관이 비치는 붉은 자국, 멜라닌 색소가 남은 갈색 자국, 피부 속 조직이 빠져 꺼진 패인 흉터로 나뉘며, 원인이 달라 관리도 다릅니다. 붉은 자국은 열을 줄이고, 갈색 자국은 자외선을 막고, 패인 흉터는 피부과 시술을 상의하는 것이 기본이며, 무엇보다 새 여드름을 막는 것이 먼저입니다.
안녕하세요. 생기한의원 대전점 방상혁 원장입니다.
여드름은 털구멍 속 염증이 진피까지 번졌다가 가라앉는 과정에서 세 가지 다른 흔적을 남길 수 있습니다. 첫째, 붉은 자국은 염증이 있던 자리에 늘어난 작은 혈관과 남은 미세 염증이 비치는 것으로, 피부 표면은 매끈한데 색만 분홍빛이나 붉은빛을 띱니다. 열이 오르거나 운동, 음주 뒤에 더 붉어지는 것이 특징입니다. 둘째, 갈색 자국은 염증이 자극한 색소 세포가 멜라닌을 많이 만들어 남긴 색소 침착으로, 피부색이 어두운 분이나 여드름을 짜거나 뜯은 자리에 잘 남고, 햇볕을 받으면 더 진해집니다. 셋째, 패인 흉터는 깊은 염증이 진피의 콜라겐 조직을 녹여 그 자리가 꺼진 것입니다. 바늘로 찌른 듯 좁고 깊은 모양, 경계가 뚜렷한 상자 모양, 경계가 완만하게 물결치는 모양 등이 있으며, 턱이나 가슴, 어깨에는 반대로 살이 도톨하게 솟는 비후성 흉터나 켈로이드가 생기기도 합니다. 붉은 자국과 갈색 자국은 피부 조직이 손상된 것이 아니라 색이 남은 상태라 시간이 지나며 옅어지는 경우가 많지만, 패인 흉터는 조직의 모양이 바뀐 것이라 저절로 채워지기 어렵습니다.
집에서 해 볼 수 있는 간단한 구별법이 있습니다. 투명한 유리컵 바닥이나 손가락으로 자국을 지그시 눌러 보았을 때 색이 하얗게 빠졌다가 손을 떼면 돌아온다면 혈관 때문인 붉은 자국이고, 눌러도 색이 그대로 남는다면 색소 때문인 갈색 자국에 가깝습니다. 휴대전화 손전등을 얼굴 옆쪽에서 비스듬히 비추었을 때 그림자가 진다면 패인 흉터이고, 그림자 없이 색만 다르다면 자국입니다. 피부를 양옆으로 살짝 당겼을 때 펴지는 흉터는 완만한 물결 모양, 펴지지 않는 흉터는 상자나 송곳 모양일 가능성이 큽니다. 다만 비슷해 보이는 다른 상태도 있어 주의가 필요합니다. 볼 전체가 넓게 붉고 쉽게 달아오른다면 여드름 자국보다 안면홍조나 주사를, 양 볼과 이마에 대칭으로 번지는 갈색 얼룩은 기미를 생각해야 합니다. 아직 붉게 부어 있고 만지면 아프다면 자국이 아니라 진행 중인 여드름입니다. 턱이나 가슴의 흉터가 점점 커지고 가렵다면 켈로이드일 수 있어 피부과 진료로 확인받으셔야 합니다. 먹는 여드름 약을 복용 중이거나 끊은 지 얼마 되지 않았다면 흉터 시술 시기도 피부과와 상의해야 합니다.
생기한의원에서 가장 먼저 다루는 것은 새로 생기는 여드름입니다. 새 염증이 계속 생기면 자국도 계속 새로 생기기 때문입니다. 얼굴로 열이 잘 오르고 볼이 쉽게 붉어지는 폐위열형, 기름진 음식이나 단 음식 뒤에 턱과 입 주변으로 염증이 생기는 비위습열형, 생리 전이나 스트레스를 받을 때 턱선에 몰리는 간울형처럼 체질에 맞춰 열과 습을 정리하는 한약을 씁니다. 붉은 자국이 넓은 경우에는 얼굴로 몰리는 열을 내리고 혈 순환을 돕는 방향을 더하고, 약침과 침으로 남은 미세 염증을 가라앉혀 옅어지는 흐름을 돕습니다. 갈색 자국은 염증을 줄이고 자극을 피하는 것이 회복의 바탕이라, 피부를 예민하게 만드는 요인을 함께 정리합니다. 패인 흉터는 솔직히 한약과 침으로 꺼진 조직을 채우기 어렵습니다. 패인 흉터가 고민이라면 피부과의 흉터 시술을 상의하시는 것이 맞고, 시술 전후에 염증과 붉은 기운을 가라앉히는 관리로 함께할 수 있습니다. 자국이 옅어지는 속도는 피부 상태와 생활 조건에 따라 크게 달라, 기간을 미리 정하기보다 같은 조건에서 찍은 사진으로 비교하며 치료를 조정합니다.
자국별 생활 관리는 다음과 같이 나누어 해 보세요. 붉은 자국이 많다면 얼굴로 열이 오르는 상황을 줄이는 것이 핵심입니다. 사우나와 뜨거운 샤워, 음주, 매운 음식은 줄이고, 세안은 미지근한 물로 하며, 수건으로 문지르지 말고 눌러서 닦습니다. 갈색 자국이 많다면 자외선 차단이 가장 중요합니다. 흐린 날에도 외출 30분 전에 차단제를 바르고, 2~3시간마다 덧바르며, 모자를 함께 쓰세요. 미백 성분이나 각질 제거제는 따갑거나 붉어지면 오히려 색소가 짙어질 수 있어, 한 가지씩 적은 범위에 시험해 보고 자극이 없을 때만 이어 갑니다. 패인 흉터가 있다면 손으로 만지거나 짜는 습관을 완전히 끊어 흉터가 더 생기지 않게 하는 것이 먼저입니다. 공통으로는 새 여드름을 손대지 않고, 베갯잇과 휴대전화 화면을 자주 닦으며, 잠을 충분히 자는 것이 좋습니다. 기록은 한 달에 한 번, 같은 장소와 조명, 같은 각도에서 정면과 양옆 사진을 찍고, 붉은 자국, 갈색 자국, 패인 흉터의 대략적인 개수를 따로 적어 두세요. 종류별로 나누어 기록해야 어떤 관리가 어느 자국에 듣고 있는지 알 수 있습니다.
진료를 직접 보지 않고 드리는 답변이라 제한이 있습니다. 실제 피부 상태와 체질에 따라 판단이 달라질 수 있으니, 가까운 생기한의원 지점에 내원하셔서 확인받으시길 권합니다.
