어떤 증상으로 문의하셨나요?
20대 초반 / 여성 / 좁쌀여드름
20대 초반 대학생입니다. 반년 전부터 이마와 턱에 하얗고 작은 좁쌀 같은 것이 수십 개 올라와 화장을 해도 울퉁불퉁하게 보입니다. 손으로 짜 보다가 빨갛게 붓고 자국이 남은 적이 있어서 이제는 건드리지 않으려고 합니다. 그런데 친구는 압출하지 않으면 안에서 계속 쌓여 결국 큰 여드름이 된다고 합니다. 그냥 두면 저절로 없어지는지, 꼭 압출을 받아야 하는지, 집에서는 어떻게 관리해야 하는지 알고 싶습니다.
생기한의원 수원점에서 답변해 드립니다.
좁쌀여드름은 그냥 두면 일부는 서서히 각질과 함께 빠져나가 작아지지만, 일부는 오랫동안 남거나 세균이 늘면서 붉은 염증성 여드름으로 바뀔 수 있습니다. 집에서 손으로 짜는 것보다는 건드리지 않는 편이 낫고, 개수가 많거나 염증으로 자주 번지면 진료를 받아 각질 관리와 압출 여부를 정하는 것이 좋습니다.
안녕하세요. 생기한의원 수원점 김민정 원장입니다.
좁쌀여드름은 의학적으로 폐쇄 면포라고 부르며, 모공 안에서 피지와 떨어져 나가지 못한 각질이 뭉쳐 입구가 막힌 상태입니다. 입구가 열려 있어 끝이 검게 보이는 블랙헤드와 달리, 피부 표면이 덮여 있어 하얗거나 살색의 작은 돌기로 보입니다. 사춘기 호르몬 변화, 생리 주기, 피지 분비가 많은 체질, 모공을 막는 기름진 화장품이나 두꺼운 메이크업, 잦은 손 접촉, 앞머리나 마스크 마찰 등이 면포가 생기는 데 관여하는 것으로 알려져 있습니다. 그렇다면 압출하지 않으면 어떻게 될까요. 첫째, 일부 면포는 피부가 새로 바뀌는 과정에서 내용물이 조금씩 빠져나가며 몇 주에서 몇 달에 걸쳐 작아지거나 사라집니다. 둘째, 일부는 같은 자리에 오랫동안 머물며 크기 변화 없이 남아 있습니다. 셋째, 일부는 막힌 모공 안에서 여드름균이 늘고 면역 반응이 일어나면서 붉은 구진이나 고름이 잡힌 농포로 바뀝니다. 이때 모공 벽이 터지면 염증이 주변으로 번져 붉은 자국이나 색소, 드물게 패인 흉터가 남을 수 있습니다. 그래서 모든 면포를 반드시 짜내야 하는 것은 아니지만, 염증으로 바뀌는 일이 잦다면 그냥 두기보다 막힘을 줄이는 관리를 시작하는 것이 좋습니다.
좁쌀처럼 보이는 것이 모두 여드름은 아니어서 먼저 구별해 볼 필요가 있습니다. 눈 밑이나 볼에 생기는 단단하고 하얀 알갱이가 짜도 잘 나오지 않는다면 비립종일 수 있으며, 이는 각질 주머니라 피부과에서 제거하는 것이 일반적입니다. 이마와 가슴, 등에 크기가 고른 작은 붉은 돌기가 한꺼번에 생기고 가렵다면 말라세지아 모낭염처럼 곰팡이와 관련된 모낭염을 생각해야 하며, 일반 여드름 관리로는 잘 좋아지지 않습니다. 눈 주변에 살색의 납작한 돌기가 여러 개 있다면 한관종, 이마나 볼에 가운데가 살짝 패인 노르스름한 돌기가 있다면 피지선 증식증일 수 있어 피부과 진단이 필요합니다. 입 주변과 코 옆에 작은 붉은 구진이 생기고 화끈거린다면 입 주위 피부염일 수도 있습니다. 또 스테로이드 연고를 오래 바른 뒤 좁쌀이 늘었다면 그 영향일 수 있으니 처방받은 의료진에게 알리셔야 합니다. 여드름이 맞더라도 면포가 얼굴 전체로 번지거나, 붉고 깊은 결절이 반복되거나, 패인 흉터가 생기기 시작한다면 피부과에서 레티노이드 외용제 같은 처방 치료와 압출 여부를 상담하시는 것이 좋습니다. 생리 불순이나 털이 굵어지는 변화가 함께 있다면 산부인과에서 호르몬 관련 확인도 고려합니다.
생기한의원에서는 좁쌀여드름이 왜 반복되는지를 체질과 생활 패턴에서 함께 찾는 방향으로 접근합니다. 같은 면포라도 몸 상태에 따라 양상이 다르기 때문입니다. 얼굴에 열이 잘 오르고 피지가 많으며 변비나 입마름이 있는 경우는 열이 위로 몰린 상태로, 기름진 음식이나 단 음식을 먹은 뒤 턱과 입 주변에 잘 올라오고 속이 더부룩한 경우는 소화 기능이 떨어져 습열이 쌓인 상태로, 생리 전에 턱선을 따라 심해지고 손발이 차며 생리통이 있는 경우는 순환이 떨어진 상태로 나누어 봅니다. 이에 따라 열을 내리는 한약, 소화 기능을 돕고 습을 덜어 내는 한약, 순환을 돕는 한약 가운데 방향을 정합니다. 피부 쪽으로는 침과 약침을 이용해 피부 순환과 염증 반응을 조절하고, 필요하면 위생적인 환경에서 면포를 정리하는 처치를 병행할 수 있습니다. 치료 흐름은 먼저 붉게 바뀌는 염증성 여드름을 줄이는 시기, 다음으로 새로 생기는 면포의 수를 줄이는 시기, 마지막으로 생활 습관을 유지하며 재발 간격을 관찰하는 시기로 나누어 진행합니다. 피부과에서 처방받은 외용제나 먹는 약이 있다면 한약과 함께 써도 되는지 처방한 의료진과 상의해 주십시오.
집에서 실천하실 수 있는 관리 방법을 정리해 드리겠습니다. 첫째, 손톱이나 손가락으로 짜지 마십시오. 위생적이지 않은 압력은 모공 벽을 터뜨려 염증과 자국을 남기기 쉽습니다. 둘째, 아침저녁으로 미지근한 물과 순한 세안제로 30초에서 1분 정도 부드럽게 세안하고, 스크럽으로 문지르는 것은 피합니다. 셋째, 화장품과 자외선 차단제는 모공을 덜 막는 가벼운 제형을 고르고, 새 제품은 한 번에 하나씩 바꿔 좁쌀이 늘어나는지 2~3주씩 확인합니다. 넷째, 메이크업은 그날 저녁에 꼼꼼히 지우되, 오일이 남지 않도록 헹굼을 충분히 합니다. 다섯째, 앞머리가 이마를 덮거나 휴대전화와 베갯잇이 턱에 닿는 시간을 줄이고, 베갯잇은 자주 갈아 줍니다. 여섯째, 단 음료나 과자, 기름진 야식이 많다면 2주 정도 줄여 보고 변화가 있는지 살펴봅니다. 일곱째, 일주일에 한 번 같은 조명에서 이마와 턱 사진을 찍고, 붉게 변한 개수, 생리 주기, 수면 시간, 새로 쓴 제품을 함께 메모해 두십시오. 이 기록은 무엇이 계기가 되는지 찾고 치료 효과를 판단하는 데 큰 도움이 됩니다. 여덟째, 붉고 아픈 여드름이 자주 생기거나 자국이 남기 시작하면 미루지 말고 진료를 받으십시오.
진료를 직접 보지 않고 드리는 답변이라 제한이 있습니다. 실제 피부 상태와 체질에 따라 판단이 달라질 수 있으니, 가까운 생기한의원 지점에 내원하셔서 확인받으시길 권합니다.
