어떤 증상으로 문의하셨나요?
20대 후반 / 남성 / 켈로이드
20대 후반 남성입니다. 석 달 전 가슴 한가운데 난 여드름을 짜고 나서 그 자리가 붉게 부풀어 올랐는데, 처음엔 쌀알만 하던 것이 지금은 손톱 크기로 커졌고 가끔 가렵고 따끔거립니다. 아버지 어깨에도 비슷하게 튀어나온 흉터가 있어 켈로이드가 아닐까 걱정됩니다. 아직 작은 지금 치료를 시작하면 더 커지는 걸 막을 수 있는지, 어디에서 어떤 치료를 받아야 하는지, 집에서 할 수 있는 것은 무엇인지 알고 싶습니다.
생기한의원 광주점에서 답변해 드립니다.
켈로이드는 작고 생긴 지 얼마 안 됐을 때 치료를 시작하는 편이 관리에 유리하지만, 진단과 주된 치료는 피부과·성형외과에서 받으셔야 합니다. 초기에는 병변 안 스테로이드 주사, 실리콘 겔·시트, 압박 등이 쓰입니다. 켈로이드 자체를 줄이는 것은 한의 치료 대상이 아니며, 한의원은 주변 관리를 돕는 보조 역할입니다.
안녕하세요. 생기한의원 광주점 양민호 원장입니다.
켈로이드는 상처가 아무는 과정에서 콜라겐이 지나치게 많이 만들어져, 원래 상처의 경계를 넘어 주변 피부까지 단단하게 부풀어 오르는 흉터입니다. 여드름, 피어싱, 수술 자리, 예방접종 자리, 화상이나 작은 긁힌 상처처럼 크지 않은 상처에서도 생길 수 있고, 앞가슴 가운데, 어깨, 위팔, 귓불, 턱선처럼 피부가 당기거나 움직임이 많은 곳에 잘 생기는 것으로 알려져 있습니다. 가족 중에 켈로이드가 있는 경우 생기기 쉬운 경향이 있습니다. 비후성 흉터는 상처 경계 안에 머물고 시간이 지나며 납작해지는 경우가 있지만, 켈로이드는 저절로 줄어드는 경우가 드물고 몇 달에서 몇 년에 걸쳐 천천히 커지기도 합니다. 초기의 켈로이드는 붉고 말랑한 느낌이 남아 있으며 가렵거나 따끔거리는 증상이 동반되는 경우가 많습니다. 이 시기에는 크기가 작아 치료가 닿아야 하는 범위가 좁고, 굳어서 두꺼워지기 전이라 치료에 반응하는 정도도 상대적으로 나은 편으로 알려져 있습니다. 그래서 상처 자리가 경계를 넘어 커지기 시작했다면 기다리기보다 일찍 진료를 받아 방향을 정하는 것이 좋습니다.
먼저 지금의 흉터가 정말 켈로이드인지 확인하는 것이 중요하며, 이 진단은 피부과나 성형외과에서 받으셔야 합니다. 비후성 흉터는 겉모습이 비슷하지만 원래 상처 범위 안에 머물러 치료 방향과 예상 경과가 다릅니다. 표피낭종에 염증이 생겨 붉게 부푼 경우, 단단한 작은 혹인 피부섬유종, 여드름이 깊게 곪은 결절도 켈로이드처럼 보일 수 있습니다. 드물지만 흉터처럼 보이는 단단한 덩이가 피부 종양인 경우도 있어, 짧은 기간에 빠르게 커지거나, 모양이 울퉁불퉁하게 여러 덩이로 갈라지거나, 표면이 헐어 피가 나거나, 상처가 없던 자리에 갑자기 생긴 경우에는 조직검사가 필요할 수 있습니다. 통증이 점점 심해지거나 고름이 나오면 염증이나 감염을 확인해야 합니다. 이런 신호가 있다면 가정에서 지켜보지 말고 피부과·성형외과에서 직접 확인받으세요. 또 앞으로 수술이나 시술을 받을 일이 있다면 켈로이드가 생긴 적이 있다는 사실을 미리 의료진에게 알려 두는 것이 좋습니다. 상처를 꿰매는 방법과 수술 뒤 관리 계획을 세울 때 이 정보가 중요하게 쓰이기 때문입니다.
솔직하게 말씀드리면, 켈로이드 자체를 납작하게 만들거나 없애는 것은 한의 치료의 대상이 아닙니다. 초기 켈로이드에는 피부과·성형외과에서 병변 안에 스테로이드를 주사해 부피와 가려움을 줄이는 방법, 실리콘 겔이나 시트를 꾸준히 붙이는 방법, 압박 밴드나 압박 귀걸이로 눌러 주는 방법, 붉은 기를 줄이는 레이저, 냉동치료 등이 상태에 따라 쓰입니다. 잘라 내는 수술은 같은 자리에 다시 생기는 경우가 많아 단독으로 하기보다 주사나 방사선 치료 같은 재발 예방 치료와 함께 계획하는 것이 일반적입니다. 어떤 방법을 쓸지는 크기와 위치, 나이, 이전 치료 반응을 보고 해당 진료과에서 정합니다. 생기한의원은 이 치료를 대신하지 않고, 곁에서 돕는 역할을 합니다. 켈로이드가 생긴 원인이 반복되는 가슴·등 여드름이라면 체질 변증을 바탕으로 한약과 침으로 여드름이 새로 생기는 것을 줄여 새 상처를 막는 데 도움을 드릴 수 있습니다. 가려움과 열감 때문에 잠을 설치거나 자꾸 긁게 되는 경우에도 몸의 열을 내리는 방향으로 보조할 수 있습니다. 다만 켈로이드 부위에 직접 침이나 약침을 놓는 것은 새로운 자극이 될 수 있어 하지 않습니다.
집에서 가장 중요한 원칙은 새로운 상처를 만들지 않는 것입니다. 가슴과 등, 어깨에 난 여드름은 짜거나 손톱으로 뜯지 말고, 곪은 여드름은 진료를 받아 염증을 가라앉히세요. 켈로이드가 생긴 적이 있다면 피어싱이나 문신, 꼭 필요하지 않은 미용 시술은 신중하게 결정하고 의료진과 먼저 상의하는 편이 좋습니다. 실리콘 시트나 겔을 처방받았다면 상처가 완전히 아문 뒤부터 안내받은 시간만큼 꾸준히 붙이고, 피부가 짓무르거나 가려우면 사용 방법을 다시 확인하세요. 꽉 끼는 옷이나 가방끈이 같은 자리를 계속 문지르지 않도록 하고, 햇볕에 노출되는 부위라면 자외선 차단으로 붉은 기와 색이 짙어지는 것을 줄일 수 있습니다. 가려울 때는 긁기보다 차가운 물수건을 잠시 대어 주세요. 변화를 판단하려면 기록이 필요합니다. 한 달에 한 번 자로 가로와 세로 길이, 튀어나온 높이를 재어 적고, 같은 조명과 같은 거리에서 사진을 찍어 두세요. 가려움과 통증 정도도 0~10점으로 함께 적어 두면 주사나 시트 치료의 반응을 진료 때 정확하게 비교할 수 있습니다.
진료를 직접 보지 않고 드리는 답변이라 제한이 있습니다. 실제 피부 상태와 체질에 따라 판단이 달라질 수 있으니, 가까운 생기한의원 지점에 내원하셔서 확인받으시길 권합니다.