어떤 증상으로 문의하셨나요?
40대 후반 / 남성 / 발바닥 각질·갈라짐(건선 의심)
47살 남자입니다. 1년 전부터 양쪽 발바닥 뒤꿈치와 발 안쪽이 두껍게 각질이 일고 겨울이면 갈라져 피가 납니다. 무좀인 줄 알고 약국에서 산 무좀 연고를 두 달 정도 발랐는데 크게 나아지지 않았습니다. 팔꿈치에도 하얀 각질이 붙은 붉은 자리가 하나 있어서, 아내가 건선일 수도 있다고 합니다. 발바닥 건선과 무좀은 어떻게 다르고 어디서 어떤 검사로 확인해야 하는지 알고 싶습니다.
생기한의원 안산점에서 답변해 드립니다.
무좀은 곰팡이 감염이라 발가락 사이부터 시작해 한쪽으로 번지는 경우가 많고, 건선은 면역 염증이라 양쪽이 비교적 대칭으로 두꺼워지며 경계가 뚜렷합니다. 무좀 연고에 반응이 없고 팔꿈치 등 다른 부위에도 병변이 있다면 건선 쪽 단서입니다. 다만 겉모습만으로 단정하기 어려워 피부과에서 진균 검사로 먼저 확인하는 것이 순서입니다.
안녕하세요. 생기한의원 안산점 문원경 원장입니다.
두 질환은 겉으로는 모두 각질이 일고 갈라지지만 생기는 원리가 전혀 다릅니다. 무좀, 즉 족부백선은 피부사상균이라는 곰팡이가 각질층에 자리 잡아 생기는 감염입니다. 땀이 차고 습한 환경을 좋아해서 발가락 사이, 특히 넷째와 다섯째 발가락 사이에서 시작해 발바닥과 옆면으로 번지는 경우가 많고, 공용 공간에서 맨발로 다니거나 가족과 수건·슬리퍼를 함께 쓰면서 옮기도 합니다. 반면 건선은 면역 체계의 과민한 반응으로 피부 세포가 지나치게 빨리 만들어지면서 각질이 두껍게 쌓이는 만성 염증 질환이며, 다른 사람에게 옮지 않습니다. 손발바닥에 생기는 건선은 체중이 실리고 마찰이 많은 뒤꿈치, 발 안쪽 아치 주변에 잘 나타나고, 스트레스나 피로, 건조한 계절, 반복적인 압력과 상처를 계기로 나빠지기도 합니다. 말씀하신 것처럼 무좀 연고를 충분히 발랐는데도 반응이 없고, 팔꿈치처럼 발 이외의 부위에 경계가 분명한 붉은 판과 하얀 각질이 함께 있다면 건선 쪽을 더 의심해 볼 단서가 됩니다. 물론 두 질환이 한 사람에게 함께 있는 경우도 있어 하나의 단서로 결론을 내리지는 않습니다.
구별할 때는 다음 항목을 차례로 비교해 보면 도움이 됩니다. 첫째, 모양과 경계입니다. 건선은 붉은 바탕 위에 두꺼운 은백색 각질이 얹히고 정상 피부와의 경계가 비교적 또렷한 반면, 무좀은 가장자리에 고운 각질이 고리처럼 일거나 작은 물집이 생기고 경계가 흐린 경우가 많습니다. 둘째, 분포입니다. 무좀은 한쪽 발에서 시작하거나 양쪽이라도 정도 차이가 크고 발가락 사이 짓무름이 동반되며, 건선은 양쪽에 비교적 대칭으로 나타나는 경향이 있습니다. 셋째, 다른 부위입니다. 건선은 팔꿈치, 무릎, 두피, 엉덩이 사이에 비슷한 병변이 있거나 손발톱에 작은 홈이 파이고 들뜨는 변화가 함께 보일 수 있고, 무좀은 손발톱이 두꺼워지며 노랗게 부스러지는 손발톱 무좀이 동반되기도 합니다. 손발톱 변화만으로는 둘을 가르기 어렵다는 점도 기억해 주세요. 결국 가장 확실한 방법은 피부과에서 각질을 긁어 현미경으로 곰팡이를 확인하는 진균 검사이며, 필요하면 배양 검사나 조직 검사를 더합니다. 손발바닥에 고름 물집이 반복되는 경우, 관절이 붓고 아픈 경우도 피부과에서 함께 상의하셔야 합니다.
진균 검사에서 무좀으로 확인되면 항진균제 치료가 우선이며, 한의 치료는 이를 대신하지 않습니다. 건선으로 진단된 경우에는 피부과의 외용제나 광선 치료, 필요한 경우 전신 치료와 함께 생기한의원의 한의 치료를 병행할 수 있습니다. 한의학에서는 손발바닥 건선을 피부에 쌓인 열과 건조, 그리고 순환의 정체가 함께 있는 상태로 보고 체질에 따라 나누어 봅니다. 병변이 붉고 화끈거리며 갈라짐 사이로 피가 잘 나는 분은 혈열로 보아 열을 식히는 방향으로, 각질이 두껍고 하얗게 메마르며 밤에 가려운 분은 혈허·혈조로 보아 진액과 혈을 보충하는 방향으로, 오래되어 단단하게 굳은 판이 잘 풀리지 않는 분은 어혈이 뭉친 것으로 보아 순환을 돕는 방향으로 한약을 조절합니다. 두꺼운 각질에는 보습과 연화를 돕는 외용 관리를, 붉은 판 주변에는 침과 약침을 더해 국소 염증과 순환을 살핍니다. 치료는 갈라짐과 통증을 줄이는 단계, 두께와 붉은 기운을 낮추는 단계, 재발 간격을 늘리는 유지 단계로 이어가며, 피부과 처방의 조정은 처방한 의료진과 상의하면서 진행합니다.
생활 관리는 진단에 따라 방향이 달라지므로, 검사 전에는 어느 쪽이든 해가 되지 않는 기본부터 지키시는 것이 좋습니다. 씻은 뒤에는 발가락 사이까지 수건으로 꼼꼼히 말리고, 양말은 땀을 잘 흡수하는 면 소재로 하루 한 번 이상 갈아 신습니다. 신발은 두 켤레 이상을 번갈아 신어 안쪽을 말려 주세요. 검사 전 며칠은 무좀 연고를 중단해야 결과가 정확하게 나올 수 있으니 진료 예약 때 안내를 확인하세요. 건선으로 진단되면 발바닥 보습이 핵심입니다. 샤워 직후 물기가 조금 남아 있을 때 요소나 젖산이 들어간 보습제, 또는 석유젤리를 두껍게 바르고 얇은 면양말을 신고 자면 갈라짐이 덜해집니다. 각질을 칼이나 손톱으로 뜯으면 상처 자리에 새 병변이 생기는 쾨브너 현상이 생길 수 있어 피합니다. 오래 서 있거나 걷는 일이 많다면 쿠션 깔창으로 압력을 줄입니다. 무좀으로 진단되면 증상이 사라져도 처방 기간을 끝까지 지키고, 가족과 수건·슬리퍼를 따로 씁니다. 2주마다 같은 각도로 발바닥 사진을 찍고 갈라짐 개수와 가려움 정도를 적어 두면 치료 반응을 판단하기 쉽습니다.
진료를 직접 보지 않고 드리는 답변이라 제한이 있습니다. 실제 피부 상태와 체질에 따라 판단이 달라질 수 있으니, 가까운 생기한의원 지점에 내원하셔서 확인받으시길 권합니다.
