어떤 증상으로 문의하셨나요?
60대 후반 / 여성 / 두드러기
68살 여성입니다. 평생 두드러기를 앓아 본 적이 없었는데 한 달 전부터 저녁만 되면 팔과 허벅지, 허리에 모기 물린 것처럼 부풀어 오른 붉은 자국이 생겼다가 몇 시간 뒤 사라지기를 반복합니다. 두 달 전부터 혈압약과 관절 진통제를 새로 먹기 시작했고, 피부가 원래 건조한 편입니다. 약국에서 산 알레르기약을 먹으면 조금 가라앉지만 또 올라오는데, 이 나이에 갑자기 두드러기가 생기는 이유가 무엇인지 걱정됩니다.
생기한의원 부산서면점에서 답변해 드립니다.
나이 들어 처음 생긴 두드러기는 새로 시작한 약, 감기나 치아·방광 같은 숨은 감염, 갑상선 질환, 피부 건조와 온도 변화 등이 계기가 되는 경우가 있습니다. 원인을 끝내 찾지 못하는 경우도 많지만, 복용 약을 먼저 점검하고 필요하면 혈액검사로 몸 상태를 확인해야 합니다.
안녕하세요. 생기한의원 부산서면점 김철윤 원장입니다.
두드러기는 피부 속 비만세포가 히스타민 같은 물질을 내보내면서 혈관이 넓어지고 액체가 새어 나와 피부가 부풀어 오르는 반응입니다. 나이가 들어 처음 두드러기가 생겼다면 그 무렵 몸에 새로 더해진 변화를 먼저 살펴보는 것이 실마리가 됩니다. 노년기에는 복용하는 약이 늘어나는데, 아스피린이나 소염진통제는 비만세포를 직접 자극해 두드러기를 일으키거나 악화시킬 수 있고, 일부 혈압약(ACE 억제제 계열)은 입술과 눈꺼풀이 붓는 혈관부종과 관련이 있습니다. 항생제와 조영제, 건강기능식품도 계기가 될 수 있습니다. 감기, 충치나 잇몸 염증, 방광염, 위장 감염처럼 뚜렷한 증상 없이 진행되는 감염도 면역계를 자극해 두드러기를 부를 수 있습니다. 또 갑상선 자가면역질환이 만성 두드러기와 함께 나타나는 경우가 있고, 드물지만 혈액질환이나 몸속 종양의 신호로 두드러기가 생기기도 해서 고령에서는 한 번쯤 확인이 필요합니다. 여기에 노화로 건조해진 피부는 작은 자극에도 예민하게 반응하며, 찬 바람이나 뜨거운 목욕, 꽉 끼는 옷의 압박이 두드러기를 유발하기도 합니다. 그럼에도 여러 검사를 해도 원인을 찾지 못하는 경우가 적지 않습니다.
두드러기처럼 보여도 다른 병일 수 있어 몇 가지를 구별해야 합니다. 한 개의 자국이 24시간 넘게 같은 자리에 남거나, 가라앉은 뒤 멍처럼 갈색 자국이 남고 따끔거린다면 혈관에 염증이 생기는 두드러기 혈관염일 수 있어 피부과에서 조직검사가 필요할 수 있습니다. 노년층에서 가려운 붉은 판이 몇 주씩 이어지다가 그 위에 팽팽한 물집이 생긴다면 유사천포창의 초기일 수 있으니 피부과 치료가 기본입니다. 새로 먹기 시작한 약 뒤에 온몸에 붉은 발진이 퍼지고 열이 난다면 약물 발진을 의심해 처방한 의료진에게 바로 알려야 합니다. 무엇보다 입술, 혀, 목이 붓거나 숨이 차고 목소리가 변하며 어지럽다면 아나필락시스나 기도 부종일 수 있으니 즉시 응급실로 가셔야 합니다. 혈압약을 드시는 분이 얼굴이나 입술이 반복해서 붓는다면 약을 스스로 끊지 말고 처방한 의료진과 상의해 바꿀지 결정합니다. 두드러기가 6주 넘게 이어지면 만성 두드러기로 보아 피부과나 내과에서 갑상선 기능, 염증 수치, 혈액검사를 확인하고 2세대 항히스타민제부터 단계적으로 치료합니다. 노년층은 1세대 항히스타민제로 졸림과 어지럼, 낙상 위험이 커질 수 있으니 약국 약도 복용 전 상의하세요.
생기한의원에서는 두드러기의 급성기 처치와 항히스타민제 치료는 해당 진료과의 방침을 따르고, 한의 치료는 반복되는 두드러기를 덜 자주, 덜 심하게 겪도록 몸 상태를 돌보는 보조 역할로 진행합니다. 진료에서는 두드러기가 올라오는 시간대와 부위, 지속 시간, 유발 상황을 확인하고, 복용 중인 약 목록, 수면, 소화, 대변, 추위와 더위에 대한 반응, 피부 건조 정도를 함께 살펴 체질을 변증합니다. 저녁과 밤에 심하고 피부가 건조하며 입이 마르는 경우는 혈이 부족해 풍이 생긴 상태로 보아 혈을 보하고 피부를 적시는 방향을, 찬 바람에 쉽게 올라오고 기운이 없는 경우는 기를 보하고 몸을 따뜻하게 하는 방향을, 붉고 화끈거리며 변비가 있는 경우는 열을 식히는 방향을 고려합니다. 침 치료로 가려움과 수면을 돕고, 건조한 피부에는 한방 외용제와 보습 관리를 함께 합니다. 흐름은 올라오는 빈도를 줄이는 단계, 항히스타민제를 의료진과 상의해 조절하는 단계, 유발 요인을 피하며 유지하는 단계로 이어집니다. 혈압약, 진통제 등 복용 중인 약이 많은 분은 한약 병행을 처방한 의료진과 상의합니다.
나이 들어 생긴 두드러기는 원인 단서를 모으는 기록이 치료의 출발점입니다. 첫째, 두드러기가 올라온 날짜와 시간, 부위, 사라지기까지 걸린 시간, 그날 먹은 음식과 약, 목욕이나 외출, 운동 여부를 수첩에 적고, 올라온 모습을 휴대폰으로 찍어 둡니다. 두드러기는 진료실에 갔을 때 이미 사라져 있는 경우가 많아 사진이 진단에 큰 도움이 됩니다. 둘째, 최근 몇 달 사이 새로 시작한 약과 건강기능식품, 진통제, 파스까지 모두 적은 목록을 만들어 진료 때 보여 드립니다. 셋째, 진통제가 필요할 때는 스스로 소염진통제를 사 먹기보다 처방 의료진에게 대체 약을 묻습니다. 넷째, 목욕은 미지근한 물로 짧게 하고, 씻은 뒤 보습제를 발라 건조를 막으며, 허리띠나 꽉 끼는 속옷처럼 피부를 누르는 옷은 피합니다. 다섯째, 술과 늦은 밤 과식, 사우나처럼 몸을 갑자기 데우는 행동은 두드러기를 부를 수 있어 줄이고, 잠을 충분히 잡니다. 입술이나 혀가 붓거나 숨쉬기 불편한 증상이 한 번이라도 있었다면 가족에게 알리고, 다시 생기면 즉시 응급실로 가도록 미리 정해 두세요.
진료를 직접 보지 않고 드리는 답변이라 제한이 있습니다. 실제 피부 상태와 체질에 따라 판단이 달라질 수 있으니, 가까운 생기한의원 지점에 내원하셔서 확인받으시길 권합니다.
