두드러기

한랭 두드러기는 찬 자극을 받은 피부에서 히스타민이 나와 부풀고 가려운 상태로, 원인을 특정하지 못하는 경우가 많지만 감기·독감 같은 감염이나 스트레스 뒤에 갑자기 시작되기도 합니다. 처음 생겼다면 피부과나 알레르기내과에서 진단받으세요. 찬물 수영처럼 몸 전체가 차가워지면 쇼크 위험이 있고, 호흡곤란이나 입술·혀 부종이 생기면 즉시 응급실로 가야 합니다. 평소에는 찬 자극을 가리고 반응을 기록하는 것이 도움이 됩니다.

두드러기는 피부가 부풀어 오르며 가려운 발진이 생겼다가 가라앉기를 반복하는 질환입니다. 전주점 남궁현진 원장은 반복 기간이 6주 미만인 급성 두드러기와 6주 이상 이어지는 만성 두드러기, 땀·체온 상승에 반응하는 콜린성 두드러기와 찬 기운에 반응하는 한랭 두드러기처럼 기간과 상황으로 나누어 보는 법을 정리했습니다. 모든 두드러기가 음식 알레르기는 아니라는 점, 진료에 도움이 되는 기록 방법, 항히스타민제를 복용 중일 때의 관리, 숨쉬기 어렵거나 입술·목이 부을 때 바로 응급실에 가야 하는 이유까지 담았습니다. 생기한의원 전주점 피부질환 칼럼의 여섯 번째 편입니다.

나이 들어 처음 생긴 두드러기는 새로 시작한 소염진통제나 혈압약, 겉으로 드러나지 않는 감염, 갑상선 질환, 건조한 피부와 온도 변화 등이 계기가 될 수 있습니다. 원인을 찾지 못하는 경우도 많지만 복용 약을 먼저 점검하고, 6주 넘게 이어지면 혈액검사로 확인합니다. 한 자국이 24시간 넘게 남으면 다른 병과 감별이 필요하고, 입술·혀가 붓거나 숨이 차면 즉시 응급실로 가야 합니다. 노년층은 졸림이 덜한 항히스타민제를 의료진과 상의해 고르세요.

두드러기의 부풀어 오른 팽진은 체액이 잠시 고였다 흡수되는 변화라 보통 하루 안에 흔적 없이 사라지고, 그 자체로 흉터를 남기는 일은 드뭅니다. 자국이 남는 것은 대부분 긁어서 생긴 상처와 염증 후 색소침착 때문입니다. 한 자리에 24시간 넘게 머물거나 멍처럼 남는다면 두드러기 혈관염 감별을 위해 피부과 진료가 필요합니다. 가려울 때 긁지 않고 식혀 주는 습관이 자국을 줄이는 가장 실질적인 방법입니다. 갈색 자국에는 보습과 자외선 차단을 함께 챙겨 주세요.

콜린성 두드러기는 세균이나 바이러스 감염이 아니라 체온이 오르고 땀이 날 때 신경과 면역 반응으로 생기는 두드러기이므로 피부 접촉이나 생활 공간을 함께해도 다른 사람에게 옮지 않습니다. 수건, 이불, 운동 기구를 함께 써도 전염되지 않으며, 자녀에게 반드시 유전되는 것도 아닙니다. 다만 함께 사는 사람이 같이 가려워하면 옴이나 백선 같은 전염성 질환을 확인해야 하고, 운동 중 호흡곤란이나 입술 부기가 생기면 즉시 운동을 멈추고 응급 진료를 받으셔야 합니다.

만성 두드러기는 좋아졌다가 다시 올라오는 경과가 흔하게 알려져 있으며, 재발이 곧 치료 실패를 뜻하지는 않습니다. 약으로 증상이 조절되는 동안 끊으면 아직 예민한 상태가 남아 있어 술, 과로, 감염, 스트레스가 겹친 날 다시 나타날 수 있습니다. 운동이나 뜨거운 물 뒤 좁쌀 같은 두드러기는 콜린성 두드러기일 수 있고, 약 조절은 처방 의료진과 상의하며 두드러기 일지로 재발 요인을 찾는 것이 좋습니다. 입술이나 혀가 붓고 숨이 차면 즉시 응급실로 가십시오.

환절기에는 큰 일교차, 건조한 공기, 감기와 꽃가루, 생활 리듬 변화가 겹쳐 피부 속 비만세포가 쉽게 자극받기 때문에 두드러기가 반복되기 쉽습니다. 실내외를 오갈 때 겹쳐 입는 옷차림, 미지근한 샤워와 보습, 습도와 수면 관리로 자극을 줄이고 올라온 시간과 기온, 음식, 수면을 적은 두드러기 일지로 원인을 좁혀 봅니다. 입술이 붓거나 숨이 차면 응급실로, 6주 넘게 거의 매일 이어지면 피부과·알레르기내과에서 원인을 확인합니다.

콜린성 두드러기는 체온이 오르고 땀이 날 때 생기는 유형이라 한 번 좋아져도 기온이 높아지는 여름에 다시 나타날 수 있습니다. 겨울에 사라졌던 것은 유발 조건이 적었기 때문일 수 있으며, 경과는 사람마다 달라 기간을 단정하기 어렵습니다. 봄부터 천천히 땀을 내는 습관, 운동 전 준비 운동, 땀 흘린 뒤 바로 헹구기가 재발 강도를 낮추는 데 도움이 됩니다. 입술 부종이나 호흡곤란이 동반되면 즉시 응급 진료를 받으십시오.

콜린성 두드러기 초기에는 운동, 뜨거운 목욕, 매운 음식, 긴장처럼 체온이 오르고 땀이 나려 할 때 피부가 따끔거리며 가려워지고, 1~3mm의 작은 팽진이 붉은 테두리와 함께 가슴, 목, 팔에 돋습니다. 몸이 식으면 보통 한 시간 안에 사라집니다. 숨이 차거나 입술과 눈이 붓는 증상이 함께 오면 즉시 응급실로 가셔야 하며, 처음 생겼다면 피부과에서 진단을 받고 생활 기록으로 유발 상황을 줄여 가시길 권합니다.