어떤 증상으로 문의하셨나요?
40대 초반 / 여성 / 백반증
40대 초반 여성입니다. 작년 봄 손등과 손가락 마디에 하얀 반점이 생겨 피부과에서 백반증 진단을 받고 연고를 바르고 있습니다. 그런데 요즘 초등학생 아들이 제 손을 자주 잡고, 직장에서 서류를 주고받을 때 동료들이 손을 슬쩍 보는 것 같아 마음이 쓰입니다. 혹시 가족에게 옮기거나 같은 수건을 쓰면 퍼지는 건 아닌지, 아이에게도 생길 수 있는지 걱정돼서 여쭤봅니다.
생기한의원 부산센텀점에서 답변해 드립니다.
백반증은 세균이나 바이러스 감염으로 생기는 병이 아니므로 손을 잡거나 수건, 식기, 침구를 함께 써도 다른 사람에게 옮지 않습니다. 피부 색을 만드는 멜라닌 세포가 면역 반응 등으로 줄어들어 생기는 질환입니다. 다만 가족력이 있으면 발생 가능성이 조금 높아질 수는 있습니다.
안녕하세요. 생기한의원 부산센텀점 박은경 원장입니다.
백반증은 피부색을 만드는 멜라닌 세포가 줄어들거나 기능을 잃어서 그 부위만 하얗게 색이 빠지는 질환입니다. 아직 모든 원인이 밝혀진 것은 아니지만, 우리 몸의 면역 체계가 자신의 멜라닌 세포를 공격하는 자가면역 반응이 중요한 역할을 한다고 알려져 있습니다. 여기에 유전적 소인, 피부에 가해지는 마찰이나 상처, 심한 스트레스, 피부 세포가 받는 산화 스트레스 같은 요인이 함께 작용하는 것으로 봅니다. 중요한 점은 이 과정에 세균, 바이러스, 곰팡이 같은 미생물이 관여하지 않는다는 것입니다. 감기나 무좀처럼 원인균이 사람 사이로 옮겨 가는 감염 질환과 달리, 백반증은 각자의 몸 안에서 일어나는 변화이므로 피부 접촉, 악수, 포옹, 수건이나 식기, 침구를 함께 쓰는 일, 같은 수영장이나 목욕탕을 이용하는 일로 다른 사람에게 전염되지 않습니다. 하얀 반점 부위를 아이가 만지거나 얼굴을 비벼도 아이에게 옮지 않습니다. 다만 부모나 형제 중 백반증이 있으면 같은 체질적 소인을 일부 공유하기 때문에, 가족 중에 백반증이 없는 사람에 비해 발생 가능성이 다소 높을 수 있습니다. 이것은 전염이 아니라 유전적 경향으로 이해하시면 됩니다. 또 갑상선 질환 같은 다른 자가면역 질환과 함께 나타나기도 합니다.
피부가 하얗게 보인다고 모두 백반증은 아니므로 처음에는 피부과에서 정확히 진단받는 것이 중요합니다. 하얀 반점이 생기는 질환 중에는 실제로 옮을 수 있는 것도 있어 구별이 필요합니다. 어루러기는 곰팡이의 일종인 말라세지아가 원인으로, 땀이 많은 가슴과 등, 목에 하얗거나 연한 갈색의 얼룩이 생기고 긁으면 고운 각질이 일어나는 것이 특징입니다. 백색 비강진은 아이들 얼굴에 경계가 흐릿한 연한 반점으로 나타나며 건조와 관련이 있습니다. 특발성 물방울 모양 저색소증은 팔다리에 쌀알 크기의 작은 하얀 점이 여러 개 생기는 변화입니다. 이에 비해 백반증은 경계가 뚜렷하고 우유처럼 하얀 반점이 손등, 손가락, 입과 눈 주위, 관절 부위에 잘 생기며 각질이나 가려움이 거의 없습니다. 피부과에서는 우드등 검사로 색소가 빠진 정도를 확인하고, 필요하면 갑상선 기능 같은 혈액검사를 함께 권하기도 합니다. 반점이 짧은 기간에 빠르게 넓어지거나, 새 반점이 여러 곳에 동시에 생기거나, 눈썹과 머리카락까지 하얗게 변한다면 치료 계획을 다시 점검해야 하므로 담당 피부과에 알리세요.
백반증 치료는 피부과에서 처방하는 국소 스테로이드나 칼시뉴린 억제제 연고, 자외선 광선치료가 기본이며, 범위와 진행 정도에 따라 JAK 억제제 계열 외용제 같은 새로운 치료도 해당 진료과에서 판단합니다. 생기한의원의 한의 치료는 이러한 치료를 대신하는 것이 아니라, 병행하면서 몸 상태를 돕는 보조적인 관리로 생각하시면 됩니다. 진료에서는 반점이 처음 생긴 시기와 넓어진 흐름, 그 무렵의 스트레스나 과로, 수면, 소화 상태, 손발이 차거나 쉽게 피로해지는지를 함께 살펴 체질을 변증합니다. 스트레스로 기운이 뭉치고 가슴이 답답한 경향이라면 기의 흐름을 풀어 주는 방향, 몸이 차고 혈액순환이 더딘 경우라면 기혈을 보충하고 순환을 돕는 방향으로 한약을 고려합니다. 침 치료는 전신 균형을 돕는 혈자리 위주로 진행하되, 백반증은 상처나 자극을 받은 자리에 새 반점이 생기는 쾨브너 현상이 있을 수 있어 반점 부위에 직접 자극을 주는 처치는 신중히 판단합니다. 치료는 반점의 진행을 늦추고 생활 리듬을 안정시키는 데서 시작해, 피부과 치료 반응을 함께 지켜보며 이어 갑니다. 연고나 광선치료를 조정하는 일은 담당 피부과와 상의해 주세요.
백반증이 옮지 않는다는 사실을 가족과 함께 이해하는 것이 첫 번째 관리입니다. 아이에게는 엄마 피부의 색을 만드는 세포가 쉬고 있는 것이고 감기처럼 옮는 것은 아니라고 쉬운 말로 설명해 주면 아이도 편하게 손을 잡을 수 있습니다. 직장 동료가 궁금해한다면 짧게 전염되지 않는 피부 색소 질환이라고 알려 주는 것만으로도 오해를 줄일 수 있습니다. 생활에서는 반점 부위를 마찰과 상처로부터 지키는 것이 중요합니다. 설거지나 청소 때는 고무장갑을 끼고, 손을 세게 문지르는 습관이나 꽉 끼는 반지, 시계는 피합니다. 색소가 빠진 피부는 햇빛에 쉽게 화상을 입으므로 외출 전 자외선 차단제를 바르고 두세 시간마다 덧바르며, 여름에는 얇은 장갑이나 긴소매로 가립니다. 반점의 변화를 객관적으로 보기 위해 한 달에 한 번 같은 조명과 각도에서 사진을 찍고, 새로 생긴 반점의 위치와 날짜, 당시 스트레스나 상처가 있었는지를 메모해 두세요. 이 기록은 연고나 광선치료의 반응을 판단할 때 담당 의료진에게 좋은 자료가 됩니다. 규칙적인 수면과 스트레스 관리도 꾸준히 챙겨 주시길 바랍니다.
진료를 직접 보지 않고 드리는 답변이라 제한이 있습니다. 실제 피부 상태와 체질에 따라 판단이 달라질 수 있으니, 가까운 생기한의원 지점에 내원하셔서 확인받으시길 권합니다.