비듬과 두피 지루성피부염은 같은 것인가요?
같은 축 위에 있지만, 어디쯤인지에 따라 관리 방향이 달라져요.
같은 흐름의 서로 다른 정도로 보는 관점이 널리 쓰여요. "비듬이면 그냥 두면 되는 거 아닌가요? 굳이 진료까지 받아야 하나 싶어서요." 이런 질문을 받으면 저는 각질의 양이 아니라 각질 아래 피부색을 여쭤봐요. 두 상태를 나누는 실질적인 지점이 바로 거기에 있거든요.
비듬은 두피의 각질이 평소보다 많이, 눈에 보이는 크기로 떨어지는 상태를 가리켜요. 두피 지루성피부염은 여기에 염증이 함께 있어서 두피가 붉어지고, 각질이 노란 기를 띠며 눅눅해지고, 두피 밖 부위까지 이어지는 경우가 흔하죠. 두 상태 모두 피지와 피부 표면 효모균, 개인의 반응성이라는 같은 축 위에 있다고 보고, 문헌에서도 비듬을 지루성피부염의 가벼운 형태 또는 같은 스펙트럼의 한쪽 끝으로 다루는 경우가 많아요.
출처: Seborrheic Dermatitis and Dandruff: A Comprehensive Review, Journal of Clinical and Investigative Dermatology, 2015
그렇다고 모든 비듬이 지루성피부염이 되는 건 아니에요. 건조한 계절에 잠깐 늘었다가 세정과 보습을 조정하면 조용해지는 각질도 있고, 샴푸가 남아 자극이 된 경우도 있거든요. 그래서 "같은 것인가"에 대한 정확한 답은 "같은 축 위에 있지만, 어디쯤인지가 관리 방향을 바꾼다"예요. 아래에서 그 위치를 어떻게 가늠하는지 나누어 볼게요.
비듬과 두피 지루성피부염은 어디서 갈라지나요?
각질 아래 피부색, 각질의 성질, 범위, 세정 뒤 회복, 동반 감각 다섯 가지 축이 어느 쪽을 함께 가리키는지로 나눠요.
아래 표는 비듬 쪽에 가까운 상태와 두피 지루성피부염 쪽에 가까운 상태를 다섯 가지 축으로 나눈 거예요. 어느 한 줄로 결론을 내리기보다, 다섯 줄이 어느 쪽을 함께 가리키는지 보시면 돼요.
표에서 특히 무게가 큰 줄은 첫째 줄과 셋째 줄이에요. 붉은 기가 있다는 건 염증이 함께 있다는 뜻이고, 두피 밖으로 이어진다는 건 피지가 많은 자리를 따라 번지는 이 병의 성격을 보여 주거든요. 반대로 각질의 양만 많고 나머지 네 줄이 왼쪽이라면, 세정 방법과 계절 요인을 먼저 살펴보시는 게 순서예요.
출처: 지루피부염, 국가건강정보포털, 질병관리청
이런 상황이라면 어떻게 나누어 볼까요?
다음은 두피 각질에서 나타날 수 있는 상황을 이해하기 위해 구성한 예시예요. 20대 후반 남성이 5년 전부터 비듬이 있었어요. 겨울에만 조금 늘었다가 봄이면 조용해졌고, 각질은 희고 가벼워서 어깨에 떨어지면 손으로 털면 되는 정도였죠. 그런데 올해는 달랐어요. 각질이 노랗고 덩어리져 머리카락에 붙어 있고, 가르마를 벌려 보니 두피가 발개요. 이마 헤어라인을 따라 붉은 띠가 있고, 귀 뒤를 젖히니 갈라진 자리가 보여요. 감은 지 반나절이면 이마 경계가 다시 번들거리고, 오후에는 두피가 화끈하고요.
이 예시에서 나누어 볼 지점은 분명해요. 예전에는 각질 축 하나만 있었는데, 지금은 붉은 기, 범위, 회복 시간, 동반 감각 네 축이 함께 오른쪽으로 옮겨 갔죠. 관찰 지표로는 가르마를 벌려 찍은 두피 사진, 감은 뒤 이마 경계가 번들거리기까지 걸리는 시간, 귀 뒤 갈라짐의 유무를 주 단위로 적어 보시면 좋아요. 이런 기록이 진단을 대신하지는 않지만, 진료에서 두피만 볼지 얼굴까지 함께 볼지 정하는 데 실제로 쓰이거든요.
