어떤 증상으로 문의하셨나요?
20대 중반 / 여성 / 등 여드름 자국·흉터
20대 중반 여성입니다. 고등학생 때부터 등과 어깨에 여드름이 자주 났는데, 요즘은 새로 나는 것은 줄었지만 등 전체에 갈색 자국과 붉은 자국이 얼룩덜룩하게 남아 있습니다. 어깨 쪽에는 살짝 파인 자국과 오히려 볼록하게 튀어나온 흉터도 몇 개 있습니다. 여름에 등이 파인 옷을 입기가 망설여져서 미백 크림과 각질 제거 바디워시를 써 봤지만 큰 변화가 없었습니다. 자국과 흉터를 어떻게 구별하고 관리해야 하는지 궁금합니다.
생기한의원 강남역점에서 답변해 드립니다.
등드름 뒤에 남는 것은 붉은 자국, 갈색 자국, 패인 흉터, 튀어나온 흉터로 나뉘며 관리법이 각각 다릅니다. 붉은 자국과 갈색 자국은 새 여드름을 막고 자극을 줄이면 시간이 지나며 옅어지는 경우가 많습니다. 반면 패인 흉터와 볼록한 흉터, 특히 켈로이드는 피부과 진료로 치료 방법을 상의하셔야 합니다.
안녕하세요. 생기한의원 강남역점 고혜연 원장입니다.
여드름은 모낭 안에 피지와 각질이 막히고 여드름균이 늘면서 염증이 생기는 질환인데, 염증이 지나간 자리에는 그 깊이와 강도에 따라 서로 다른 흔적이 남습니다. 붉은 자국은 염증 후 홍반이라고 하며, 염증 때문에 늘어난 작은 혈관이 남아 있어 붉게 보이는 것입니다. 손가락으로 눌렀을 때 잠시 하얗게 변했다 돌아오는 것이 특징입니다. 갈색 자국은 염증 후 색소침착으로, 염증 과정에서 멜라닌이 많이 만들어져 남은 것이라 누르면 색이 그대로입니다. 염증이 진피 깊은 곳까지 미쳐 조직이 손상되면 회복 과정에서 콜라겐이 모자라 움푹 파인 위축성 흉터가 되거나, 반대로 콜라겐이 지나치게 만들어져 볼록하게 솟은 비후성 흉터나 켈로이드가 생깁니다. 등과 어깨, 가슴 위쪽은 피부가 두껍고 피지선이 많아 염증이 깊고 크게 생기기 쉬운 부위이고, 움직일 때 피부가 당겨지는 힘을 많이 받아 켈로이드가 생기기 쉬운 부위로 알려져 있습니다. 또 손이 잘 닿지 않아 관리가 늦어지고, 옷과 가방 끈, 등받이 마찰과 땀이 계속 더해져 자국이 오래 남기 쉽습니다.
관리 방법을 정하기 전에 지금 남아 있는 것이 무엇인지, 그리고 아직 활동 중인 병변이 있는지를 먼저 구별해야 합니다. 등과 어깨에 가렵고 크기가 고른 작은 붉은 뾰루지가 여름이나 땀을 흘린 뒤 많아진다면 여드름이 아니라 말라세지아 모낭염(곰팡이성 모낭염)일 수 있습니다. 이 경우 여드름 치료만으로는 잘 낫지 않고 항진균제 치료가 필요하므로 피부과에서 곰팡이 검사를 받아 보시는 것이 좋습니다. 볼록하게 튀어나온 흉터가 원래 여드름 자리보다 넓게 번져 나가거나, 가렵고 당기며 점점 커진다면 켈로이드일 가능성이 있습니다. 켈로이드는 한의 치료로 없애는 대상이 아니며, 피부과에서 주사 치료, 압박, 실리콘 시트, 레이저 등 상태에 맞는 치료를 상의하셔야 합니다. 패인 흉터 역시 꺼진 조직을 바르는 제품이나 한약으로 채우기는 어렵고, 피부과의 레이저나 시술이 주된 선택지입니다. 한편 한가운데가 막힌 구멍처럼 보이며 단단한 덩어리가 오래가는 것은 피지낭종일 수 있고, 갈색 자국이 아닌 모양이 불규칙하거나 색이 고르지 않고 커지는 점이 있다면 피부과 진단을 받아 보셔야 합니다.
흔적 관리의 첫 단계는 새로운 등드름이 계속 생기지 않게 하는 것입니다. 새 염증이 생길 때마다 자국이 다시 생기기 때문에, 활동성 여드름이 남아 있다면 그 조절이 먼저입니다. 생기한의원에서는 등과 가슴, 얼굴의 여드름 분포와 붉은 정도, 땀과 열감, 소화와 배변, 수면, 생리 주기와의 관계를 함께 보고 체질 변증을 합니다. 열이 몸통 위쪽으로 몰려 붉고 곪는 여드름이 반복되는 유형은 열을 내리는 방향으로, 기름진 음식과 단 음식 뒤에 악화되고 몸이 무거운 유형은 습열을 정리하는 방향으로, 생리 전후에 악화되는 유형은 순환을 돕는 방향으로 한약을 구성합니다. 붉은 자국이 넓게 남아 있을 때는 염증 후 홍반이 가라앉도록 침과 약침으로 순환을 돕고, 자극이 적은 한방 외용제로 피부 진정을 돕기도 합니다. 다만 한의 치료는 붉은 자국과 갈색 자국이 옅어지는 과정과 재발 관리를 돕는 역할이며, 패인 흉터와 켈로이드는 피부과 치료가 중심입니다. 두 가지를 함께 진행할 때는 시술 일정과 피부 상태를 서로 공유하는 것이 좋습니다. 경과는 한 달 간격으로 같은 조건의 사진으로 비교합니다.
자국을 옅게 하려면 자극을 줄이는 것이 먼저입니다. 등에 난 여드름을 손으로 짜거나 딱지를 떼면 염증이 깊어져 갈색 자국과 흉터가 늘어나므로, 손이 닿지 않는 부위라도 건드리지 않도록 합니다. 각질 제거 바디워시나 때밀이 타월로 세게 문지르면 마찰로 갈색 자국이 오히려 짙어질 수 있어 피하는 것이 좋습니다. 샤워할 때는 샴푸와 컨디셔너를 먼저 하고 머리를 묶은 뒤 몸을 마지막에 씻어 헤어 제품이 등에 남지 않게 하고, 운동 후에는 땀이 밴 옷을 바로 벗고 씻습니다. 등이 닿는 옷은 통기가 잘 되는 소재로 고르고, 백팩 끈이나 속옷 끈이 같은 자리를 계속 누르지 않도록 바꿔 줍니다. 침구와 수건은 자주 세탁하세요. 갈색 자국은 햇빛을 받으면 더 짙어지므로 등이 드러나는 옷을 입을 때는 자외선 차단제를 바르거나 얇은 옷으로 가립니다. 손이 닿지 않는 곳에는 등에 바르는 긴 손잡이 도구를 쓰면 보습제와 처방 연고를 고르게 바를 수 있습니다. 한 달에 한 번 같은 장소와 조명에서 등 사진을 찍고 새로 생긴 여드름 개수를 적어 두면, 자국이 옅어지는 흐름과 치료가 필요한 흉터를 구분하기 쉽습니다.
진료를 직접 보지 않고 드리는 답변이라 제한이 있습니다. 실제 피부 상태와 체질에 따라 판단이 달라질 수 있으니, 가까운 생기한의원 지점에 내원하셔서 확인받으시길 권합니다.