어떤 증상으로 문의하셨나요?
10대 후반 / 남성 / 여드름
고등학교 3학년 남학생입니다. 1년 전부터 이마와 볼에 빨간 여드름과 고름이 찬 여드름이 계속 올라옵니다. 같은 방을 쓰는 동생이 제 베개와 수건을 가끔 같이 쓰는데, 요즘 동생 이마에도 여드름이 몇 개 생겨서 혹시 저 때문에 옮은 건 아닌지 걱정됩니다. 여드름균이라는 말을 들었는데, 균이 있으면 전염되는 건지, 수건이나 베개를 따로 써야 하는지, 친구들과 접촉할 때도 조심해야 하는지 알고 싶습니다.
생기한의원 일산점에서 답변해 드립니다.
여드름은 감기처럼 사람에게서 사람으로 옮는 전염병이 아닙니다. 여드름과 관련된 균은 대부분의 사람 피부에 원래 살고 있는 상재균이고, 여드름은 피지 분비, 모공 막힘, 염증 반응 같은 각자의 피부 조건이 맞물려 생기므로 함께 지낸다고 옮지는 않습니다. 다만 비슷한 모양의 감염성 피부 질환은 따로 구별해야 합니다.
안녕하세요. 생기한의원 일산점 송요안 원장입니다.
여드름은 모낭과 피지샘에 생기는 만성 염증성 질환입니다. 사춘기에 호르몬 영향으로 피지 분비가 늘고, 모공 입구의 각질이 두꺼워져 피지가 빠져나가지 못하면 좁쌀 같은 면포가 생깁니다. 막힌 모공 안은 산소가 적고 피지가 많아, 피부에 원래 살고 있는 큐티박테리움 아크네스라는 균이 늘어나기 좋은 환경이 됩니다. 이 균이 피지를 분해하면서 나오는 물질과 우리 몸의 면역 반응이 더해져 붉은 구진과 고름이 찬 농포로 진행합니다. 중요한 점은 이 균이 여드름이 있는 사람에게만 있는 것이 아니라 여드름이 없는 사람의 피부에도 흔히 있다는 것입니다. 즉 균이 새로 들어와서 여드름이 생기는 구조가 아니라, 피지가 많고 모공이 막히는 조건이 갖춰질 때 원래 있던 균이 염증에 관여하는 구조입니다. 그래서 같은 방을 쓰는 형제가 비슷한 시기에 여드름이 생기는 것은 전염보다는 비슷한 나이대의 호르몬 변화, 가족 간에 닮은 피부 체질과 유전 경향, 비슷한 식습관과 생활 환경을 공유하기 때문으로 보는 것이 자연스럽습니다.
여드름처럼 보이지만 실제로는 다른 질환인 경우도 있어 감별이 필요합니다. 가슴과 등, 이마 경계에 크기가 고른 작은 붉은 뾰루지가 가렵게 돋는다면 곰팡이의 일종이 원인인 말라세지아 모낭염일 수 있고, 이때는 일반 여드름 치료로 잘 낫지 않고 항진균제가 필요합니다. 고름 주위가 넓게 붉고 아프며 노란 딱지가 생기거나 빠르게 번진다면 세균성 모낭염이나 농가진 같은 세균 감염을 생각해야 하는데, 이런 경우는 수건이나 면도기를 같이 쓰면 옮을 수 있습니다. 가운데가 배꼽처럼 오목한 작은 구슬 모양 돌기가 여러 개 모여 있다면 바이러스가 원인인 물사마귀일 수 있고, 이것도 접촉으로 전파됩니다. 볼과 코가 쉽게 붉어지고 화끈거리면 주사, 입 주변에만 좁쌀이 모이면 입주위피부염을 감별해야 합니다. 열이 나거나, 단단하고 아픈 결절이 커지거나, 흉터가 생기기 시작하면 피부과에서 진단을 먼저 받으시는 것이 좋습니다. 진료 전에 여드름이 처음 생긴 시기, 주로 생기는 부위, 가려움 여부, 지금까지 바른 약과 화장품을 정리해 두면 감별이 한결 수월해집니다.
한의학에서는 여드름의 모양과 동반 증상을 보고 체질과 원인을 나누어 치료 방향을 정합니다. 얼굴이 붉고 열감이 있으며 고름 여드름이 많고 변비나 입 냄새가 있다면 폐와 위의 열이 위로 오르는 경우로 보고 열을 식히는 처방을 씁니다. 기름진 음식이나 단 음식을 먹은 뒤 심해지고 몸이 무겁고 소화가 더디다면 습열이 쌓인 경우로 보고 소화 기능을 돕고 습을 덜어내는 방향으로 처방을 구성합니다. 시험 기간이나 수면 부족 때 턱과 입 주변에 집중되면 스트레스와 피로로 인한 열의 흐름을 함께 살핍니다. 치료는 진찰과 상담으로 유형을 나눈 뒤 한약을 쓰고, 염증이 심한 부위에는 침과 약침 치료, 필요 시 압출 관리와 진정 외용제를 병행하는 순서로 진행합니다. 염증이 가라앉으면 붉은 자국과 재발 관리로 단계를 옮깁니다. 피부과에서 바르는 약이나 먹는 약을 처방받아 쓰고 있다면 한의 치료와 병행할 때 처방한 의료진과 상의해 주십시오. 치료 기간은 여드름의 정도와 생활 습관에 따라 달라지므로, 2~4주 간격으로 새로 나는 개수와 염증 정도를 함께 점검하며 처방을 조정합니다.
여드름은 옮지 않지만, 피부를 깨끗하게 유지하는 습관은 여드름 관리와 다른 감염 예방에 모두 도움이 됩니다. 베개 커버는 피지와 땀, 머리카락의 유분이 쌓이므로 2~3일에 한 번 바꾸고, 얼굴 수건은 한 번 쓰면 세탁하는 것이 좋습니다. 형제끼리 수건과 면도기를 따로 쓰는 것은 여드름 전염 때문이 아니라 세균성 모낭염 같은 다른 감염을 막기 위한 위생 습관으로 생각하시면 됩니다. 세안은 아침저녁 두 번, 미지근한 물과 순한 세안제로 30초 정도 거품을 굴리듯 하고 문지르지 않습니다. 여드름을 손으로 짜면 염증이 깊어지고 흉터와 자국이 남을 수 있으니 피합니다. 휴대전화 화면과 안경 코받침은 자주 닦아 줍니다. 수면 시간과 단 음료, 우유, 야식 섭취를 일주일 단위로 적고 여드름 개수를 함께 기록해 보면 내게 영향을 주는 요인을 찾는 데 도움이 됩니다. 동생에게도 같은 습관을 함께 권해 보십시오. 앞머리가 이마를 덮으면 헤어 제품의 유분이 모공을 막을 수 있으니, 잠잘 때와 공부할 때는 머리를 넘겨 묶거나 고정해 두는 것도 작은 도움이 됩니다.
진료를 직접 보지 않고 드리는 답변이라 제한이 있습니다. 실제 피부 상태와 체질에 따라 판단이 달라질 수 있으니, 가까운 생기한의원 지점에 내원하셔서 확인받으시길 권합니다.
