어떤 증상으로 문의하셨나요?
50대 초반 / 남성 / 습진
50대 초반 남성입니다. 몇 년 전부터 손가락 사이와 손바닥에 습진이 있어 연고를 바르고 있습니다. 요즘 일할 때 고무장갑을 오래 끼고 있는데, 장갑을 벗으면 습진 부위가 물에 오래 불은 것처럼 하얗게 부풀어 있고 쭈글쭈글하며 가렵고 따갑습니다. 연고를 바르고 비닐장갑을 끼고 자기도 합니다. 습진 부위가 이렇게 하얗게 불어 있는 이유가 무엇인지, 그냥 두어도 되는지 궁금합니다.
생기한의원 울산점에서 답변해 드립니다.
습진 부위가 하얗게 불어 쭈글쭈글한 것은 대개 땀과 물기가 오래 갇혀 각질층이 물을 머금고 부푼 침연이라는 상태입니다. 장벽이 약한 습진 피부는 이렇게 불면 더 쉽게 갈라지고 균이 자라기 쉬워집니다. 손가락 사이라면 곰팡이나 칸디다 감염도 확인해야 하며, 장갑 사용과 밀폐 습관을 바꾸는 것이 우선입니다.
안녕하세요. 생기한의원 울산점 이삼로 원장입니다.
피부 가장 바깥의 각질층은 물을 흡수하는 성질이 있어서, 목욕을 오래 하면 손끝이 하얗게 쭈글쭈글해지는 것처럼 물기에 오래 닿으면 부풀어 오릅니다. 이렇게 각질층이 물을 지나치게 머금어 하얗고 말랑하게 불어난 상태를 침연이라고 부릅니다. 건강한 피부는 물기가 마르면 금방 원래대로 돌아오지만, 습진처럼 장벽이 이미 약한 피부는 불어난 각질층이 쉽게 들뜨고 갈라지며, 마르는 과정에서 수분이 한꺼번에 빠져나가 더 건조하고 따가워집니다. 고무장갑 안은 손에서 나는 땀이 빠져나가지 못해 금세 습도가 매우 높아지고, 연고를 바른 뒤 비닐장갑을 끼고 자는 것도 같은 밀폐 환경을 만듭니다. 손가락 사이처럼 피부가 맞닿는 곳은 원래도 공기가 잘 통하지 않아 침연이 더 잘 생깁니다. 이렇게 습하고 따뜻하며 각질이 불어난 환경은 세균과 곰팡이, 칸디다 같은 효모균이 자라기에도 좋은 조건이라, 침연이 오래 이어지면 습진 위에 감염이 겹치는 경우도 생깁니다. 결국 하얗게 불어 있는 모습은 습진 자체보다 피부를 둘러싼 환경이 너무 습하다는 신호로 보시는 것이 맞습니다.
하얗게 불어 보이는 모습이 모두 단순한 침연은 아니어서 구별이 필요합니다. 손가락 사이나 발가락 사이가 하얗게 짓무르고 갈라지며 가장자리가 붉고 가렵다면 곰팡이에 의한 백선이나 칸디다 감염일 수 있어 피부과에서 균 검사를 받아 보셔야 합니다. 이런 경우 습진 연고, 특히 스테로이드 연고만 계속 바르면 오히려 균이 번질 수 있습니다. 손바닥과 손가락 옆면에 작은 물집이 깊게 박혀 하얗게 보인다면 한포진을, 장갑을 낀 자리와 경계가 일치하게 붉고 가렵다면 고무장갑 재질에 대한 접촉 알레르기를 생각해야 합니다. 하얗게 불은 부위가 갈라져 진물이 나고 노란 딱지가 앉거나, 붉게 붓고 뜨거우며 아픈 경우에는 세균 감염일 수 있어 바로 진료가 필요합니다. 당뇨가 있는 분은 손발 사이의 감염이 잘 낫지 않을 수 있어 일찍 확인하시는 것이 좋습니다. 연고를 바르고 밀폐하는 방법은 처방한 의료진이 기간을 정해 권한 경우에만 따르시고, 스스로 매일 밤 이어 가는 것은 피하시는 편이 좋습니다. 진료받으실 때 바르고 있는 연고 이름과 장갑 재질을 알려 주세요.
침연과 감염이 정리되면 생기한의원에서는 습진이 물기와 자극에 쉽게 무너지는 바탕을 다루는 데 집중합니다. 한의학에서는 손에 진물이 잘 나고 불어나는 습진을 몸 안에 습과 열이 머물러 피부로 배어 나오는 상태로 보는 경우가 많고, 반대로 쉽게 갈라지고 건조한 습진은 진액과 혈이 부족해 피부를 적시지 못하는 상태로 봅니다. 그래서 손에 땀이 많은지, 소화와 대변, 부종, 수면, 피로 정도를 살펴 습과 열을 덜어 내는 한약 또는 피부를 적셔 장벽을 돕는 한약을 체질에 맞게 처방합니다. 가려움과 따가움이 심한 시기에는 침과 약침 치료를 더하고, 진물이 나는 시기와 마른 시기에 맞춰 외용 관리 방법을 나누어 안내해 드립니다. 손에 땀이 많아 장갑 속에서 쉽게 불어나는 분은 땀 조절도 함께 고려합니다. 피부과에서 받은 연고나 항진균제는 함께 쓰실 수 있으며, 연고 감량은 처방한 의료진과 상의해 주세요. 경과는 손을 쓰는 일의 양과 생활 조건에 따라 달라 사진과 기록을 보며 처방을 조정합니다. 장갑 속 땀이 줄면 침연도 함께 줄어드는 경우가 많습니다.
생활 관리의 핵심은 손을 오래 젖은 채로 두지 않는 것입니다. 고무장갑을 낄 때는 안에 얇은 면장갑을 먼저 끼고, 면장갑이 땀으로 젖으면 30분에서 한 시간마다 갈아 끼우세요. 고무장갑 자체도 한 번에 오래 끼지 말고 중간에 벗어 손을 말리는 시간을 두는 것이 좋습니다. 물일을 마치면 미지근한 물로 헹군 뒤 손가락 사이까지 깨끗한 수건으로 꼼꼼히 두드려 말리고, 필요하면 드라이어의 찬 바람으로 마무리하세요. 완전히 마른 뒤에 보습제를 바르되, 손가락 사이에는 너무 두껍게 바르지 않는 편이 좋습니다. 연고 위에 비닐장갑을 끼고 자는 방법은 진료 때 지시받은 경우가 아니라면 멈추시고, 밤에는 통기가 되는 면장갑을 쓰세요. 반지와 시계는 그 아래에 물기와 세제가 고이기 쉬워 물일할 때는 빼 두는 것이 좋습니다. 하루 동안 장갑을 낀 시간, 하얗게 불었던 부위, 가려움과 따가움 정도를 적어 두면 어떤 작업이 침연을 만드는지 찾기 쉽고 진료 때 관리 방법을 정하는 근거가 됩니다. 물일 사이사이 손을 들어 가볍게 털고 공기에 말리는 습관도 도움이 됩니다.
진료를 직접 보지 않고 드리는 답변이라 제한이 있습니다. 실제 피부 상태와 체질에 따라 판단이 달라질 수 있으니, 가까운 생기한의원 지점에 내원하셔서 확인받으시길 권합니다.
