왜 세 가지 병이 이렇게 헷갈릴까요?
셋 다 붉어지고 가렵고 각질이 생기는 '피부염'이라는 같은 얼굴을 하고 있기 때문이에요.
아토피피부염, 습진, 지루성피부염이 헷갈리는 이유는 셋 다 붉어지고 가렵고 각질이 생기는 '피부염'이라는 같은 얼굴을 하고 있기 때문이에요. "지난번에는 습진이라고 했는데, 이번엔 아토피래요. 어느 쪽이 맞는 건가요?" 진료실에서 정말 자주 듣는 질문이에요. 답은, 둘 다 맞을 수 있다는 거예요. 습진은 피부에 생긴 염증의 모양을 가리키는 큰 이름이고, 아토피피부염은 그 습진 중에서 특정한 원인과 경과를 가진 병을 따로 부르는 이름이거든요. 지루성피부염은 습진의 모양을 띠지만 피지와 피부 표면 효모균이 관여하는 별개의 병으로 분류해요.
정리하면 이래요. 습진이라는 큰 상자 안에 아토피피부염, 접촉피부염, 화폐상습진, 건성습진 같은 여러 병이 들어 있고, 지루성피부염은 그 상자 옆에 놓인 다른 상자예요. 그래서 "습진이에요"라는 말은 상자 이름을 말해 준 것이고, "아토피피부염이에요"는 상자 안의 어떤 병인지까지 말해 준 거예요. 병명이 바뀐 게 아니라 설명이 얼마나 자세한지가 달라진 경우가 많아요.
출처: 아토피피부염, 국가건강정보포털, 질병관리청
문제는 이름이 아니라 관리 방향이에요. 아토피피부염은 장벽 보강과 악화 요인 관리가 오래 이어져야 하고, 접촉피부염은 원인 물질을 찾아 피하는 게 핵심이며, 지루성피부염은 피지와 효모균, 두피·얼굴 관리가 중심이 돼요. 이름이 다르면 오늘 집에서 할 일이 달라지기 때문에 구분이 필요한 거예요. 이 글에서는 부위, 각질, 경과 세 가지 기준으로 나누어 볼게요.
부위를 먼저 보면 왜 절반은 갈릴까요?
어디에 생겼는지가 세 병을 나누는 첫 번째이자 가장 힘이 센 기준이기 때문이에요.
어디에 생겼는지가 세 병을 나누는 첫 번째이자 가장 힘이 센 기준이에요. 아토피피부염은 팔꿈치 안쪽, 무릎 뒤, 목, 손목, 발목처럼 접히는 부위에 양쪽 대칭으로 잘 생기고, 영유아는 뺨과 팔다리 바깥쪽, 성인은 얼굴·목·눈 주위·손에 흔해요. 지루성피부염은 두피, 눈썹, 눈썹 사이, 코 옆 주름, 귀 뒤, 가슴 가운데처럼 피지샘이 많은 곳을 골라서 생겨요. 접촉피부염은 원인 물질이 닿은 자리, 예를 들어 시계를 찬 손목, 귀걸이를 한 귓불, 고무장갑을 낀 손등, 새 화장품을 바른 부위에만 생기고요.
출처: 지루피부염, 국가건강정보포털, 질병관리청
"얼굴에 생겼는데 이건 뭘까요?"라고 물어보시면, 저는 얼굴 안에서도 어디인지를 다시 여쭤봐요. 코 옆과 눈썹 사이가 붉고 기름진 각질이 붙어 있으면 지루성피부염 쪽이고, 눈꺼풀과 목까지 이어지면서 건조하고 거칠면 아토피피부염 쪽이에요. 한 부위만 딱 경계를 그린 듯 붉으면 그 자리에 닿은 무언가를 먼저 의심하고요. 손도 마찬가지예요. 손등과 손목 안쪽까지 넓게 거칠면 아토피피부염 가능성이 있고, 손가락 끝과 손바닥만 갈라지면 물과 세제에 닿는 자극성 접촉피부염을 먼저 봐요.
확인 방법은 거울 앞에서 몸 전체를 한 번 훑어보는 거예요. 지금 가려운 자리 말고 다른 곳에도 비슷한 병변이 있는지, 양쪽이 대칭인지, 접히는 곳인지 피지가 많은 곳인지 닿는 곳인지를 나누어 보세요. 부위 하나만으로 확정할 수는 없지만, 어느 쪽부터 살펴야 할지는 여기서 정해져요.
각질과 붉은기의 성격은 어떻게 다를까요?
두 번째 기준은 각질이 마른 각질인지 기름진 각질인지, 그리고 붉은기의 경계가 흐린지 뚜렷한지예요.
