이 연구는 왜 필요했나요?
아토피 피부염이 있는 아이는 피부 장벽이 약해 물사마귀나 사마귀 같은 바이러스 감염이 겹치기 쉽고, 감염이 겹치면 아토피까지 함께 나빠지는데, 이런 상황을 한의 치료로 다룬 보고가 거의 없어 세 아이의 경과를 정리해 학술지에 보고한 것입니다.
아토피 피부염은 심한 가려움이 특징인 만성 염증성 피부 질환으로, 유전과 환경, 면역 요인이 얽혀 생기며 유병률이 계속 늘고 있습니다. 논문 서론은 아토피 피부염 환자의 피부가 건조하고 쉽게 손상되어 세균과 바이러스, 진균이 침입하기 쉽고, 이런 2차 감염이 다시 피부 장벽을 망가뜨려 병변을 악화시키고 오래 끌게 한다는 점을 짚습니다. 원인 병원체로는 황색포도상구균 같은 세균, 헤르페스·사마귀·물사마귀 같은 바이러스, 말라세지아 같은 진균이 꼽힙니다.
현대의학에서는 감염이 겹친 아토피 피부염에 기존 아토피 치료와 함께 항생제·항바이러스제·항진균제를 더하는 방식을 씁니다. 그런데 연구진이 문헌을 찾아본 결과, 사마귀 바이러스가 겹친 아토피 피부염만을 대상으로 한 한의학 연구는 거의 없었습니다.
그래서 생기한의원에서 평소 아토피 피부염으로 관리하던 중 물사마귀나 보통 사마귀에 감염되어 증상이 급격히 나빠진 아이 셋의 치료 경과를 사진과 가려움 점수(VAS)로 정리해 보고했습니다. 이 연구는 부산대학교 한의학 연구진(권강 교수)과 함께 작성되었습니다.
어떤 아이들이었고, 어떻게 치료했나요?
7세·4세 남아와 9세 여아로, 각각 물사마귀 20개 이상, 40개 이상, 보통 사마귀 20개가 아토피 병변 부위에 번지면서 아토피까지 나빠진 상태였고, 체질에 맞춘 한약에 율무를 더해 복용하면서 황련해독탕 약침, 침과 압봉, 관원 온뜸, 사마귀 직접구, 외용 연고와 습윤 드레싱을 주 1회 내원마다 함께 적용했습니다.
증례 1은 7세 남아입니다. 어릴 때부터 가을·겨울이면 피부가 건조해 보습제로 관리해 왔는데, 2016년 7월 팔오금에 물사마귀가 생긴 뒤 일주일 사이 눈 밑과 턱 밑, 팔오금, 엉덩이 아래에서 종아리까지 20개 넘게 번졌고 긁어서 터진 자리가 늘면서 아토피 증상이 온몸으로 나빠졌습니다. 피부과에서 가려움약과 연고를 3~4일 썼지만 나아지지 않아 9월 27일 내원했습니다. 편식이 심하고 인스턴트 음식을 좋아하며 대변이 불규칙한 아이였습니다.
증례 2는 4세 남아로, 태열과 알레르기 비염, 잦은 호흡기 질환 병력이 있고 부모 모두 알레르기 질환이 있었습니다. 내원 한 달 전 팔오금에서 물사마귀를 발견한 뒤 오른쪽 팔오금과 오금, 왼쪽 겨드랑이 주변에 40개 넘게 빽빽하게 번지면서 아토피가 나빠져 2019년 11월 7일 내원했습니다. 증례 3은 9세 여아로, 평소 팔오금과 오금이 가려울 때 낮은 등급의 스테로이드 연고를 간헐적으로 바르던 아이인데, 2년 전 손톱 주변에 생긴 보통 사마귀가 몇 달 전부터 이마와 왼쪽 팔오금(16개), 무릎까지 20개로 번져 2018년 8월 18일 내원했습니다.
치료의 뼈대는 같았습니다. 한약은 변증에 따라 증례 1에는 곽향정기산, 증례 2에는 보아탕, 증례 3에는 보중익기탕 가미방을 썼고, 모든 처방에 세포성 면역과 항바이러스 작용이 알려진 율무(의이인)를 1첩당 12~20g 더해 하루 2회 60~80cc씩 복용하게 했습니다. 침은 아이가 견디기 쉽도록 백회·곡지·합곡·중완·혈해·족삼리·태계에 작탁침으로 자극한 뒤 압봉을 붙였고, 황련해독탕 약침은 곡지·혈해에 주 1회 0.3cc씩 피내 주입했습니다(증례 2는 약침 없이 진행). 뜸은 내원마다 관원에 무연 온뜸을 15분 붙였고, 보통 사마귀에는 지름 1~3mm의 작은 쑥뜸을 직접 떴습니다.
외용은 물사마귀·사마귀 부위에 일황고를, 아토피로 건조한 부위에 자운고를 바르게 하고, 가려움이 심한 부위는 황련·황금·황백·치자·어성초·금은화 등을 증류한 생기스킨티슈로 하루 2회 이상 10~20분 습윤 드레싱을 하도록 했습니다. 생활에서는 주 3회 이상 반신욕을 하고, 인스턴트와 자극적인 음식을 줄이며, 무엇보다 병변을 손으로 뜯지 않도록 아이와 보호자에게 강조했습니다. 효과는 병변의 크기와 개수, 가려움 VAS(0~10점), 사진으로 평가했고 보호자의 서면 동의를 받았습니다.
결과는 어떻게 나왔나요?
세 아이 모두 6~13회 내원(약 2~4개월) 만에 물사마귀 또는 사마귀가 사라졌고, 아토피로 인한 가려움 점수도 증례 1·2는 0점, 증례 3은 2~3점으로 내려갔으며, 치료 종료 한 달 뒤 전화 확인에서 재발은 없었습니다.
증례 1(7세)은 주 1회 8회, 약 두 달 치료했습니다. 10월 15일에는 얼굴의 작은 물사마귀 3개를 빼고 대부분이 터져 피부가 아물었고, 종아리 바깥쪽이 조금 가렵고(VAS 4~5) 각질이 이는 것 외에는 염증이 거의 보이지 않았습니다. 11월 19일에는 오른팔 안쪽 1개를 제외한 모든 병변이 사라진 채 유지되었고 아토피 가려움도 거의 호소하지 않았습니다(VAS 0). 한 달 뒤 전화 확인에서도 물사마귀가 없고 아토피 증상이 가라앉은 상태였습니다.
증례 2(4세)는 주 1회 13회, 약 넉 달로 가장 오래 걸렸습니다. 11월 19일 팔오금을 긁는 횟수와 물사마귀 개수가 줄었지만 오른쪽 오금에 긁어 터뜨린 자리에서 새 병변이 생겼고 감기까지 겹쳐 기운이 없는 상태였습니다. 12월 20일에는 팔오금과 오금에 10개 이하만 남고 몸통의 병변은 대부분 사라졌으며 밤에 조금 가려운 정도였습니다(VAS 4~5). 1월 3일 왼쪽 겨드랑이에 새로 2개가 생겼지만 남은 병변은 5개로 줄었고, 1월 31일 대부분 사라지고 오금 안쪽에 아토피로 인한 홍반과 각질만 약하게 남았습니다. 2월 20일에는 물사마귀가 모두 사라진 채 유지되었고 아토피 불편도 없었습니다(VAS 0).
증례 3(9세)은 주 1회 6회, 약 6주 만에 마무리되었습니다. 9월 5일에 2~4mm 크기의 사마귀는 너비와 높이가 절반 이하로 줄고 작은 것들은 자국만 남았으며, 팔오금을 긁는 행동은 약하게 남았지만 오금의 아토피 병변은 홍반과 긁은 자국이 절반 이하로 줄었습니다(VAS 2~3). 9월 15일 왼쪽 팔오금의 사마귀가 떨어져 사라졌고 가려움보다 건조함을 호소해 알로에겔 사용을 늘리도록 했습니다. 9월 29일 모든 부위의 사마귀가 사라졌고, 개인 사정으로 치료를 마친 뒤 한 달 뒤 전화 확인에서 사마귀 재발 없이 아토피 불편도 없다고 했습니다.
환자에게는 어떤 의미가 있나요?
아토피가 있는 아이에게 사마귀가 갑자기 번지는 데는 긁어서 깨진 피부 장벽과 떨어진 면역이 함께 작용한다는 점, 그래서 병변만 없애기보다 가려움을 줄이고 뜯지 않게 하며 몸의 회복력을 돕는 치료를 같이 해야 한다는 점이 진료실에서 참고하는 근거입니다.
논문의 고찰은 왜 아토피 아이에게 사마귀가 잘 번지는지를 설명합니다. 아토피 피부염에서는 피부 장벽이 손상되어 있는 데다 T세포의 기능이 억제되어 바이러스를 제거하는 능력이 떨어져 있습니다. 여기에 가려워 긁으면 표피가 벗겨져 바이러스가 증식하는 아래층이 드러나고, 물사마귀 병변을 긁는 행동은 그 자체로 주변에 바이러스를 뿌리는 파종이 됩니다. 어린아이는 자연 소실도 가능하지만, 면역이 떨어졌거나 아토피가 있는 아이는 병변이 넓고 많으며 오래 간다고 알려져 있습니다.
그래서 세 아이의 치료는 병변과 몸을 함께 다루는 쪽으로 짜였습니다. 한약은 아이마다 달랐지만 모두 몸의 정기(正氣), 즉 스스로 병을 이겨내는 힘을 북돋는 방향이었고, 여기에 항바이러스 작용이 보고된 율무를 공통으로 더했습니다. 황련해독탕 약침과 곡지·혈해 자극은 염증과 가려움을 가라앉히고, 관원 온뜸은 체력이 약한 아이의 기운을 돕는 목적이며, 보통 사마귀에는 병변 위에 직접 뜸을 떠 바이러스 감염 부위를 정리했습니다. 침은 아이가 무서워하지 않도록 찌르지 않는 작탁침과 압봉으로 대신했습니다.
생활 교육도 치료의 일부였습니다. 물사마귀는 긁으면 번지고 사마귀는 뜯으면 손톱 밑으로 옮겨 다니기 때문에, 병변을 절대 뜯지 않게 하고 가려움이 심한 자리는 습윤 드레싱과 보습으로 덮어 손이 덜 가게 했습니다. 주 3회 반신욕과 인스턴트 음식 줄이기도 같은 맥락입니다. 다만 세 아이 모두 스테로이드 연고를 끊게 한 것이 아니라 이미 잘 쓰지 않던 상태였고, 이 결과가 다른 치료를 대신할 수 있다는 뜻은 아닙니다.
이 연구의 한계는 무엇인가요?
세 아이의 증례 보고라 결과를 일반화할 수 없고, 물사마귀는 어린이에서 저절로 없어지기도 하는 질환이라 자연 경과의 몫을 가려낼 수 없으며, 한약·약침·침·뜸·외용제를 함께 써 각 치료의 기여를 나눌 수 없고 추적 기간도 한 달에 그칩니다.
이 논문은 대조군이 없는 세 아이의 증례 보고입니다. 물사마귀는 어린이에서 수개월에서 수년에 걸쳐 저절로 사라지기도 하고, 아토피 피부염은 계절에 따라 오르내리는 질환이라, 관찰된 변화 가운데 자연 경과가 차지하는 몫을 알 수 없습니다.
한약은 아이마다 처방이 달랐고 약침·침·압봉·뜸·외용제·생활 교육을 함께 적용했기 때문에 어느 요소가 효과를 냈는지 구분할 수 없으며, 가려움 평가는 보호자와 아이의 주관적 점수(VAS)에 기대고 있습니다. 치료 종료 뒤 확인은 한 달 뒤 전화 문진 한 번이라 그 이후 재발 여부는 알 수 없고, 증례 3은 개인 사정으로 치료를 일찍 마쳤습니다.
연구진은 아토피 피부염에 바이러스 감염이 겹친 아이들을 대상으로 더 많은 증례와 대조군을 둔 연구가 필요하다고 밝혔습니다. 이 글은 논문 내용을 환자와 보호자가 이해하기 쉽게 풀어 쓴 것이며, 개별 아이의 치료 계획은 진료를 통해 정해집니다.
후속 연구는 어떤 방향으로 이어져야 하나요?
물사마귀가 저절로 사라지는 경과와 비교할 수 있는 연구, 아토피 중증도와 아이·보호자의 삶의 질을 표준 지표로 재는 연구, 치료 뒤 6개월 이상 재발을 지켜보는 추적 연구가 필요합니다.
가장 큰 숙제는 자연 경과와의 비교입니다. 영국에서 아이들을 지켜본 지역사회 코호트 연구에서는 물사마귀가 사라지기까지 평균 13개월 남짓 걸렸고, 18개월이 지나도 열에 셋은 남아 있었습니다. 이런 자료와 견줄 수 있도록 치료한 아이들의 병변 개수와 사라지기까지 걸린 기간을 같은 방식으로 기록하면, 이번 보고에서 2~4개월 만에 병변이 사라진 것이 자연 경과보다 빠른지 따져 볼 수 있습니다.
평가 지표도 표준화해야 합니다. 이번 보고는 병변 개수와 크기, 가려움 VAS, 사진으로 평가했는데, 여기에 SCORAD나 EASI 같은 아토피 중증도 지수, 아이의 삶의 질 설문(CDLQI), 밤에 깨는 횟수 같은 수면 기록을 더하면 아이와 보호자가 실제로 겪는 변화를 더 정확히 담을 수 있습니다.
치료 구성 요소를 나눠 보는 연구도 필요합니다. 이번에는 한약과 율무, 약침, 침과 압봉, 온뜸, 직접구, 외용 연고, 습윤 드레싱, 생활 교육을 함께 썼기 때문에 어느 것이 효과를 냈는지 알 수 없었습니다. 예를 들어 같은 아이의 병변 일부에만 직접구를 적용해 비교하거나, 율무를 더한 처방과 더하지 않은 처방의 경과를 견주면 핵심 요소를 가려낼 수 있습니다.
추적 기간도 늘려야 합니다. 이번 확인은 치료 종료 한 달 뒤 전화 문진이 전부였습니다. 물사마귀는 재감염이 흔하고 아토피는 계절에 따라 오르내리기 때문에, 6개월에서 1년 동안 두 질환의 재발을 함께 지켜봐야 실제 의미를 판단할 수 있습니다.
아이를 대상으로 하는 연구는 보호자 동의와 아이의 부담을 더 세심하게 고려해야 합니다. 여러 지점에서 같은 양식으로 기록한 증례를 모으는 것에서 시작해, 자연 경과 자료와 비교하는 관찰 연구, 기관생명윤리위원회(IRB) 심의를 거친 대조군 연구 순으로 나아가는 것이 현실적인 경로입니다.
후속 연구에서 기대하는 결과는 무엇인가요?
기대라기보다 확인하려는 질문에 가깝습니다. 치료한 아이들의 물사마귀가 자연 경과보다 빨리 사라지는지, 아토피 중증도와 수면이 함께 나아지는지, 어떤 치료 요소가 핵심인지, 치료 뒤 재감염과 아토피 악화가 얼마나 줄어드는지입니다.
첫 번째 질문은 속도입니다. 치료한 아이들의 병변이 사라지는 기간이 자연 경과 자료보다 뚜렷하게 짧다면, 아토피가 있어 병변이 빠르게 번지는 아이에게 적극적으로 치료할 근거가 됩니다.
두 번째는 아토피와 함께 좋아지는가입니다. 물사마귀만 사라지는 것이 아니라 아토피 중증도 점수와 가려움, 수면이 함께 나아지는지 확인되면, 병변 제거보다 피부 장벽과 몸 상태를 같이 다루는 접근의 의미를 보여 줄 수 있습니다.
세 번째는 핵심 요소입니다. 직접구나 율무처럼 특정 요소의 기여가 확인되면 아이가 받아야 하는 치료를 줄이고 내원 부담도 덜 수 있습니다. 아이 치료에서는 꼭 필요한 것만 남기는 것이 그 자체로 중요한 결과입니다.
네 번째는 재발입니다. 6개월 이상 추적에서 재감염과 아토피 악화가 적게 나타난다면, 병변을 뜯지 않게 하는 교육과 보습·습윤 드레싱 같은 생활 관리가 어떤 역할을 하는지도 함께 확인할 수 있습니다.
자연 경과와 차이가 없다는 결과가 나올 수도 있습니다. 그렇다면 어떤 아이는 지켜봐도 되고 어떤 아이는 치료가 필요한지 가려내는 기준을 세우는 데 쓸 수 있습니다.
원문: 조수지, 김철윤, 하우람, 권강. 전염성 연속종과 보통 사마귀가 동반된 소아 아토피 피부염 3례 보고. 한방안이비인후피부과학회지(J Korean Med Ophthalmol Otolaryngol Dermatol). 2020;33(2):174-185. https://doi.org/10.6114/jkood.2020.33.2.174 (KCI 등재)
참고: Olsen JR, Gallacher J, Finlay AY, Piguet V, Francis NA. Time to resolution and effect on quality of life of molluscum contagiosum in children in the UK: a prospective community cohort study. Lancet Infectious Diseases. 2015;15(2):190–195.
